终于，在第二天上午临近十点，新奥尔良港有人看到了那支舰队的轮廓。

最先发现的，是在防波堤尽头负责瞭望的一名老水手。

他在这片码头，已经干了将近三十年。

每天的工作，就是在港口外围的航道上，观测进港船只的动向。

几十年下来，他的眼睛，比港务局那台从德国进口的蔡司望远镜还要敏锐。

当远处的海平面上，缓缓升起几道灰色的舰影时，他先是下意识地用袖子擦了擦自己那双，被海风吹得常年发红的眼睛，以为是密西西比河口的晨雾造成的错觉。

但当那几道舰影越来越清晰——他终于意识到，那不是幻觉，联邦的海军陆战队，真的来了！

“我的上帝啊！”

他用尽全身力气朝身后的码头方向嘶吼着：“他们来了、他们来了！”

这一声呐喊，让码头上更多的人注意到了那支舰队的靠近。

有人扔下手里的装卸工具，爬到货轮瞭望台上，踮着脚尖向远处张望，嘴里不断重复着同一句带着浓重新奥尔良口音的——“天呐”。

有刚从夜班下来的码头工人，本来已经疲惫得连走路都拖着脚后跟，听到喊声后猛然停住脚步，转身望向墨西哥湾方向，脸上所有的困倦，在一瞬间被惊惶取代。

还有几个正在码头上，搬运棉花捆的黑人工人放下了手中的麻袋，用极低沉的嗓音，互相交换了几句短促而焦虑的土语，然后抱起麻袋迅速向仓库深处跑去——

舰队抵达新奥尔良港外海的消息，通过码头迅速传遍了整个路易斯安那州。

港务局长雷金纳德·巴洛，在接到码头瞭望员的报告后，立刻拨通了巴吞鲁日州长办公室的电话。

艾伦则在挂断电话后，以最快速度通知了休伊·朗。

新奥尔良商会俱乐部里，那些昨晚还在那间私人会议室里，争论到深夜的航运大亨和农业巨头们，几乎是同时从各自的家中，重新聚集到了波伊德拉斯街二楼。

每个人脸上，都带着昨晚未眠的疲倦和此刻无法掩饰的焦虑。

新奥尔良棉花交易所里，刚开盘不到一个小时的期货报价牌上，大豆和蔗糖的远期合约，再次开始急速下挫。

然而，真正让所有人感到从脊椎深处涌起一股寒意的，是舰队在进入新奥尔良港外围海域之后所做的事情。

难道……

是某些人或者某个机构，借费兰的口替他们传话？

但这也不对啊。

连华尔街那帮人、他旗下的金融分析师，都没能预测到这么糟糕的局面，还有谁能够预测得到？

“这年轻人，似乎有点意思……”

约瑟夫脸上疑惑和玩味之色交加。

纽约。

费兰正在听着收音机里传出的新闻播报。

就在这时，敲门声响起。

他还以为，又是那些想通过攀附上白宫的狐朋狗友，可没想到打开门一看，竟然是海伦。

“海伦姐姐，请进。”

费兰心中一颤，做了一个请的手势。

海伦走进公寓，习惯性地想捂鼻迎接烟味、酒气和凌乱景象。

可

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