领头的下人目光落在最后一名男子身上，微微皱眉说道：

“你这柴火偏湿，难以燃烧，算不上合格品。我家大人心善，不与你计较，今日暂且给你半碗粟米。明日你若能送来和旁人一样数量的干爽柴火，便给你足额粮米。”

男子连忙点头哈腰，不停道谢，他本是跟风前来碰碰运气，没抱丝毫希望，没想到真能换到粮食，欣喜之余，暗自懊悔昨日未曾备好干柴。

下人略一思索，善意提醒道：

“明日依旧是这个时辰，但凡送来干柴，皆可换粮，错过便要等后日了。”

众人连忙连连点头，小心翼翼抱着来之不易的粟米，踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚匆匆往家中赶去。

这一小碗粟米，熬成浓稠粟米粥，足够一家人吃上两顿，若是省着熬成稀粥，更是能支撑好几顿，足以帮一家人熬过几日寒冬。

周之栋归家的路途，恰好要途经太史令署后门，这样的一幕，恰好被他尽收眼底