积雪稳步前行。

他们心中清楚，若是自己这些顶梁柱偷懒畏苦，家中的妻儿老小，便只能亲自顶着风雪进山求生。

今年春夏的大旱，田间草木枯死无数，荒野遍地枯木枯枝，即便有少数树木未曾旱死，也经不住流民扒皮折枝，早已干枯，恰好适合砍了回去当柴火。

咚咚咚

风雪之中，一名十一二岁的少女，小手冻得通红肿胀，死死攥着一把笨重的斧头，奋力劈砍着干枯树干，她紧咬牙关浑身发力，每一次挥斧都格外吃力。

凑近细看便能发现，少女的衣衫破旧短小，袖口裤脚短了一大截裸露着手腕脚踝，寒风肆意灌入衣缝，脚上更是踩着一双破烂草鞋，双脚靠破布包裹着保暖，但早已冻得僵硬。

这般模样，一眼便能看出家中无壮年或是亲人卧病在床无力劳作，只能让这般稚嫩单薄的肩膀，扛起养家活命的重担。

“滚开！小不点别在这碍事！”

一个刚刚来到的男人上前粗暴呵斥，抬手一把将少女狠狠推开。

少女立足不稳，脚下一滑，重重摔进冰冷深厚的积雪之中。

“就凭你这点力气，跟给树挠痒痒一样！砍不动就别占着位置，耽误旁人干活！”

男人满脸不耐连声埋怨，少女艰难撑着积雪起身，眼眶通红泪水在眼底打转，却死死咬着唇不敢落下。

咚！

男人抡起斧头重重劈下，力道震得枝头积雪簌簌坠落，纷飞四散。

他第二斧尚未落下，手腕便被一只孔武有力的大手牢牢攥紧。

男人转头望去，对上一名身形魁梧气势强硬的汉子，到了嘴边的污言秽语，瞬间被硬生生咽了回去，半点不敢放肆。

“滚开，别欺负孩子。”

出手的壮汉语气平淡，却带着不容置疑的威严。

方才嚣张跋扈的男人纵然满心不甘，也只能悻悻退到一旁，不敢再多言半句。

这棵树干并不算粗壮，魁梧汉子抬手挥斧，动作沉稳有力，短短数下便将整棵枯树砍倒在地。

少女见树木已倒，转身便打算去往别处捡拾零散枯枝。

“等等！”

魁梧汉子开口将她唤住，少女身形一顿，怯生生回头，身子紧绷着一动不敢动，满眼都是拘谨与惶恐。

汉子抬手将树干劈成三段，对着少女扬声说道：

“过来，你能搬动哪段，便拿走哪段。”

少女轻轻点头，道谢后小心翼翼走上前，挑了重量适中的中段树干，一点点拖拽着，艰难往城内挪动。

汉子望着她单薄蹒跚的背影，无奈轻轻摇头。

县城之中，这般孤苦无依的可怜孩子还有很多，这年头家家户户的日子皆不好过，众人自顾不暇也就无力处处帮扶，可但凡撞见，力所能及帮衬一把，众人也都愿意伸手相助。

大雪砍柴的百姓络绎不绝，可第二日出城的人数便明显锐减，风雪实在太过酷寒，积雪深厚难行，行路之人深一脚浅一脚，稍有不慎便会重重摔倒，一天忙碌下来，又冷又饿，人人身心俱疲。

可到了第三日，进山备柴的百姓反而暴涨，几乎家家户户全员出动。

只因大家都开始担忧害怕

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