老林，却多是崇山峻岭，一旦有乱军躲入盔甲山的深山之中，官兵便根本无从寻觅。

安平县闹了大股匪患，官兵前往镇压一事，历经数月，终于传遍了平阳郡下辖的每个县城，随后又传到了各地山匪与乱军耳中。

不少山匪都蠢蠢欲动，想要加入安平县境内的那支乱军，只求得到庇护，日后便再也不用惧怕官府，而那些稍有实力的乱军与山匪，也因此察觉到官家并非他们想象中那般强悍，为了剿灭一支乱军，竟要出动秦州卫这般精锐。

怀县恰好也有一伙乱军，约莫一百余人，他们战败后躲进深山，平日里靠挖山野菜为生，实在断了口粮，便下山抢掠。

只要不劫掠县城，等消息传到县衙时，他们早已躲回深山，县衙也曾组织过几次剿匪，可惜每次都是无功而返，这般僵持到现在，依旧没能解决这伙乱军。

盔甲山深处的一处山谷里，因这一带多是不甚粗壮的松树，想用这些树干搭建木屋，不仅麻烦，还极易被外人发现，这伙败军逃到此处后，便寻了几处土丘，挖了几口窑洞，这种土窑从表面看极为隐蔽，住起来更是冬暖夏凉。

土窑内空气污浊不流通，各种异味混杂在一起散不出去，可当每个人都成了臭味的源头，久而久之，这股味道对他们而言便形同虚设了。

昏暗中，几人横七竖八地躺在简陋木床上，忽然有人打破了沉寂：

“大当家，这鬼天气一直不下雨，后山山谷里的小溪水越来越少，要是水干了，咱们喝什么啊？”

“水干了就往上游找，总能寻到水源！实在不行，就找块地方挖口井，活人还能让尿憋死不成？”

“对了大当家，那个安平县卖马的王老板，真会过来吗？”

“肯定会来！那王老板在安平县名声不错，是个言而有信的主儿！咱们给的价格又高，他必然会把马匹送过来。”

“万一他带了人来，咱们怎么办？”

“呵……还能怎么办？来多少，杀多少！”

正说着，土窑的门被推开，两个人浑身带着尘土从外面走进来，脸上满是不耐地抱怨着：

“大当家，这天气真是邪门，一滴雨水都没下！”

“可不是嘛！外面的草都长得稀疏，再不下雨，连野菜都没得挖了！”

众人口中的大当家，是个独眼中年汉子，名叫吴群。

当年战败后，他带着手下一路逃到这边，正是看中了此处易守难攻的山势，也多亏了这特殊的地形，县兵多次围剿都被他们化解，甚至还折损了不少县兵。这般几次下来，怀县县衙也不敢再轻易派兵围剿，实在承担不起这般损失。

吴群起身走出土窑，站在山谷中远眺，他记得去年此时，前方山谷早已是一片葱郁，可今年却截然不同，入眼之处除了黄土，便是山中特有的红石头，绿意很难成片都是稀疏分布的。

吴群眉头紧锁，心中暗忖，这怕是要闹旱灾了！

若是真闹起旱灾，山里的野菜会枯死，农户们种地也会颗粒无收，到时候粮食愈发紧缺，不知要饿死多少人。

刚逃到这里时，为了活命，他们连伤马和老马都宰了吃，如今一百一十多号人，只剩下十匹马，出行极为不便。可怀县境内并无做大笔马匹生

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