「农民相信你们吗？」美国女孩萨拉问。

万斯笑了笑，没有直接回答：「过会儿你们自己看。」

车子翻过一个山坡，眼前景象忽然变了。

大片土地被整齐地划分成方块，田埂上插着木桩，有些地里已经有绿油油的幼苗。更远处，几个农民正在用拖拉机翻地，突突的引擎声随风传来。

「这是————」皮埃尔坐直身体。

「合作社的示范田。」万斯说，「用了新种子和施肥方法，长得快。」

车子驶近一片正在劳作的农田。

万斯停下车。

田里，一个老人带着两个半大孩子正在给玉米苗除草。

老人看见车队，直起腰，用手搭在额前张望。

万斯下车，用西班牙语喊：「老何塞！忙呢？」

老人眯眼看了看，脸上露出笑容：「万斯局长！」他放下锄头，蹒跚着走过来。

卡门等人也下了车。

老人看见这些外国人，有些拘谨，在裤子上擦了擦手。

万斯介绍：「这是卡门博士，从西班牙来的，想看看咱们这儿。老何塞，你给她说说？」

老何塞搓着手，西班牙语带着浓重的土音：「没啥好说的————就是种地。」

卡门用流利的西班牙语问：「老人家，这地是您自己的吗？」

「自己的，自己的。」

老何塞连连点头，转身指着田地，「这边十五亩，是我和老伴的。那边十亩，是儿子儿媳的。儿子在城里工地干活，儿媳带着孙子，我带着两个小的先种着。」

「以前呢？以前有地吗？」

「以前？」老何塞脸上的皱纹挤在一起，「以前给埃尔南德斯老爷种地，种二十亩，交七成租子，剩下不够吃半年。老伴病了，没钱看，死了。儿子小时候饿得皮包骨头————」

他顿了顿，声音低下去：「现在好了，地是自己的，合作社给种子，教新法子。你看这苗，长得快。等收了，七成是自己的，吃不完能卖钱，儿子在城里干活也有工资日子有盼头了。」

他说着，眼眶有点红，用粗糙的手背抹了抹眼睛。

两个孩子跑过来，躲在爷爷身后，好奇地看着这些外国人。

男孩大约十岁，女孩七八岁，衣服旧但干净，眼睛很亮。

「上学了吗？」义大利护士艾琳娜蹲下身，用简单的西班牙语问。

男孩点头：「上了！学校新盖的，不要钱！老师从城里来！」

女孩补充：「中午有饭吃！有豆子，有时有肉！」

瓦西里医生走过来，看着两个孩子红润的脸颊和干净的指甲，对卡门低声说：「营养状况不错，没有常见寄生虫病的迹象。」

卡门点点头，她问老何塞：「村里有诊所吗？」

「有有有！」

老何塞指着村子方向，「新盖的，白房子。有护士常驻，每周有医生从城里来。我老伴要是晚死两年————」他说不下去了，转过身去。

万斯拍拍老人的肩：「都会好起来的。」

车队继续前进，进入圣费利佩村。

村口那棵烧焦的树还在，但树下立了块简

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