他直接说道：“徒儿，你可知在上古之时，避死延生这四个字，意味着什么？”

周元道：“知道！”

申公豹却摇摇头，生怕自己徒弟初生牛犊不怕虎，不知道其中的道道，当即举例道：

“为师给你讲个故事吧。”

“昔年，大商境内，有一个偏远的村落，那个村子不大，百十来户人家，靠种田打猎为生，日子过得紧巴巴的。”

“后来，村子里出了一个小女孩，那女娃生来便有一种奇异的本事，她走过的地方，庄稼长得比别人家的好，果树结得比别人家的多。”

“村民发现了这个女娃的本事，欣喜若狂，他们把女娃供奉起来，四时八节，献上最好的食物，最华美的衣裳，把她当成神明一般膜拜。”

“女娃也争气，在她的能力滋养下，那个村子的田地一年比一年丰产，粮仓一年比一年满。”

申公豹说到这里，语气忽然一转。

“但好景不长，消息传出去了。邻近的几个村子听说了这件事，人人都红了眼。”

“凭什么他们的村子能风调雨顺五谷丰登，自己的村子却要挨饿受穷？”

“于是，先是有人来偷，偷不成便抢，抢不成便打。”

“那几个村子之间爆发了冲突，死伤无数，而那个被供奉起来的女娃，在混乱之中被人趁乱掳走。”

“几个村子的人为了争夺她，又打了好几场。”

“到最后，女娃在争斗中受了重伤，坏了先天根基，她的那种让植物丰饶的先天神通，就此消失了。”

周元听着这个故事，若有所思。

申公豹继续道：

“女娃失去了能力，便不能再带来丰收，而那些在争斗中死去的人的家属，把悲痛转移到了她的身上。”

“他们说，都是因为她，那些人才会打起来，也都是因为她，那些人才会死。”

“她被人从神坛上扯下来，唾骂，诅咒，殴打。”

“后来，她疯了。”

申公豹叹了口气，道：

“后来，有一个人路过那个村子，在村口的野地里看到了她，她蹲在地上，双手插在泥土里，嘴里念念有词。”

“那人走近了听，她在说：长啊，快长啊。”

“那人见其可怜，带走了她。”

申公豹没有再说什么，后面的结局也没说完，但大概意思周元已经听懂了。

申公豹从椅子上站起身来，虚影在房间里缓缓踱步。

“寿元这东西，比让庄稼丰收的能力，更令人垂涎千百倍，上古之时，无论是高官显贵，还是君王诸侯，哪一个不想活得更久？”

“别看为师在海底待着，但先秦之前的故事，该知道的一点都没少。”

“齐桓公求仙，燕昭王遣人入海寻不死药，秦皇遣徐福率童男童女东渡，这些事，为师亲眼见证，亲眼所见。”

“那些手握权柄的人，为了多活几年，什么事都做得出来，杀人放火，屠城灭国，在长生面前，不过是随手可为的小事。”

他转过身，看向周元。

“徒儿，你如今虽然只是给一个行将就木的老人延寿几个月，但这件事一旦传出

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