这是事实。猛鬼众可以残忍到极点，可以像一条毒蛇一样狡猾，可以为了一个目标在阴沟里隐忍蛰伏很多年。可他们的高层，骨子里却似乎有着一种近乎病态的表演欲。

他们绝不像是那种会把刀藏在鞘里的人。他们更像是一群疯子，会把刀放在聚光灯下，邀请所有人看清那锋利的刀刃，然后在观众的尖叫声中，慢慢地割开猎物的喉咙。

而这一次的失踪案，处理得实在太干净了。

干净得简直让人感到毛骨悚然。对方没有在源氏重工里开枪扫射，没有在博多的追击路线上留下堆积如山的尸体，也没有留下任何只言片语来刻意羞辱本家。甚至那个在废弃大楼里拦截关西支部追兵的神秘女人也没有下任何死手，她只是用麻醉弹放倒所有人，拖延时间，然后果断地撤退离开。

这更像是一次专业的撤离。

一支训练有素的小队，从源氏重工带走目标，悄然无息的穿过日本半岛，在本家的手伸过去之前彻底消失在茫茫夜色中。

“猛鬼众确实可以做到这其中的一部分。他们的组织里有黑客，有杀手，也有足够多愿意用命去填坑的疯子。”源稚生分析道，“但这次出手的这群人表现得实在太克制了，克制到了甚至不愿多浪费一颗子弹的地步。”

橘政宗抬起眼：“也可能是为了掩盖某种更大阴谋而做出的伪装。”

“我知道。”源稚生点头，“所以，虽然风格不符，但在没有绝对的证据之前，执行局并没有彻底排除猛鬼众的嫌疑。”

他把那张标注着红点的地图推到了橘政宗面前。

“所有我们知道的与猛鬼众有交集的灰产线人，都已经被我们重新筛查了一遍。我们现在正盯着他们最近异常的资金流水、可疑的车辆调动以及地下诊所的医疗渠道。但到目前为止，我们没有发现任何他们在试图秘密安置绘梨衣的蛛丝马迹。”

橘政宗看着那几行干瘪的情报记录，沉声说：“没有发现，并不等同于他们没有做。”

“是。”源稚生说，“但我的直觉告诉我，如果绘梨衣真的落在了他们的手里，他们应该早就把宣战的消息送到我的办公桌上了。”

这句话说完，两个人都陷入了沉默。

源稚生面前那只关西铁壶依然安稳地坐在灰烬里，壶身下半截雕刻的那只赤面鸦天狗，长鼻和羽翼仿佛在铁壁上微微扭动。在明灭不定的残火映照下，它正对着这两个在这个国家黑道呼风唤雨的男人发出讥笑。

源稚生盯着石壁上的那些鬼神看了一会儿，忽然觉得这座醒神寺实在安静得有些可怕。

东京的街头每天都在为了欲望而吵闹。可唯独绘梨衣失踪这件足以引发地震的大事，偏偏在这个喧嚣的世界里，安静得连一点回音都听不到。

橘政宗端起自己面前的茶碗，却并没有喝，只是将它端在手里把玩。

“敌人是会随着时间改变的。”老人说，“哪怕是再疯狂的疯子，也会在一次次的失败中学习如何伪装。那些曾经被你自以为很了解，很轻易就能下判断的对手，下一次再出现时，未必还会照着你记忆里那副张狂的样子行事。”

源稚生缓缓点头。

“所以我不会放松警惕，执行局会继续关注猛鬼众

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