以最快速度，往松泉郡之外而去。

……

两日后的傍晚，方寒与孟兆交战地附近。

其中一人身形高瘦，年约六旬，面容枯槁，一双眼睛却亮得惊人，开阖间精光隐现，是赤炎宗一品长老严崇。

他身侧立着另一位一品长老，姓郑名宽，身形敦实，面色沉凝。

最后一人是一名中年执事，正是一位擅长追踪的武者。

“便是此处了。”

那执事在前带路，带着严崇、敦实两人来到了方寒与孟兆战斗的地方，说道。

“根据暗中留下的宗门标记，孟长老最后消失的地方，便在这附近。”

严崇负手而立，目光扫过苍莽的松林，鼻翼微微翕动。

空气中隐隐有一股极淡的焦臭气息。

“嗖！”

他身形一晃，化作一道赤红色的流光，向那焦臭传来的方向掠去。

郑宽与那执事紧随其后。

三人在一片林间空地停下。

空地上，四具烧焦的尸体横陈于一处早已熄灭的火堆之畔，血肉消失，唯有骨架尚存。

“这具骨架的左手有骨折愈合痕迹，应该是……孟长老。”

那执事倒吸一口凉气，指着一具骨架，声音微微发颤。

严崇没有说话，只是脸色铁青的蹲下身，仔细检查这具骨架。

很快便发现，骨架之上有着一道极为显眼的剑痕。

那道剑痕从左肩斜斜划至右腰，几乎将整个人斜斜劈开。

他又查看了其余三具尸体上的致命伤——皆是剑伤，干净利落，一击致命。

“是剑法高手所为！”

郑宽沉声说道。

“能杀孟长老的，至少是一品武者，而且绝非寻常一品武者，附近最擅长剑法是哪个势力？”

严崇缓缓站起身，将指尖沾染的焦灰轻轻拂去，目光扫过四具焦尸，沉声问道。

“龙泉山庄。”

郑宽沉吟片刻，吐出四个字。

此言一出，三人之间陷入短暂的沉默。

龙泉山庄，松泉郡顶尖势力之一，庄中以剑法闻名，据说其镇庄剑法《龙泉剑法》便是以凌厉锋锐著称。

而松桥城，正是龙泉山庄的势力范围。

“孟长老奉命暗中搜寻宗师墓地，他们的被杀，可能与此有关。”

执事猜测说道。

郑宽冷哼一声，接口道：

“那宗师墓地之事，极有可能已被龙泉山庄察觉，他们不愿宝藏落入我赤炎宗之手，便痛下杀手。”

严崇没有立即表态。

他负手在渐暗的林间踱了两步，脚下的松针发出细微的沙沙声。

他总觉得这其中有哪里不对劲，但孟兆四人横死于剑法之下是事实。

“先回宗门。”

严崇最终下了决断，声音低沉却果断。

“将此事禀报宗主，由宗主定夺。”

郑宽与那执事对视一眼，没有说话，只是默默点头。

三道身影转身掠入沉沉的暮色之中，很快便消失在松林深处。

消息传回赤炎宗，宗

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