半个时辰，在寂静中流逝。

方寒始终保持着同一个姿势，如同一尊没有生命的雕塑，隐于树冠的阴影之中。

他的目光，越过那稀疏的林木，落在山坳中那些浑然不觉的强盗身上。

有人吃饱喝足，躺倒在地午睡。

帐篷前，那三个四品武者仍在低声交谈，偶尔传出几声压抑的笑声。

堆放药材的包裹旁，两名强盗倚靠而坐，有一搭没一搭地说着闲话。

风从山坳方向吹来，带来食物的香气，也带来那些强盗毫无防备的松懈。

方寒缓缓抬起右手。

身后，十余名精锐弟子同时绷紧了身体，手按上刀柄剑柄，目光死死锁定各自的目标。

右手，猛地挥下。

“嗖——！”

方寒的身影最先消失。

没有风声，没有破空声，甚至连衣袂飘动的细微声响都没有。

他整个人如同化作了一缕无形的风。

下一刻，他已出现在山坳边缘，那两名看守药材包裹的强盗身后。

“什么人——”

其中一人察觉到异样，猛地回头。

但他的话刚出口，便戛然而止。

一道青芒闪过，他甚至没看清那是什么，便觉喉间一凉，意识瞬间陷入永恒的黑暗。

另一人反应稍快，手中刀刚拔出三寸，便觉后心一凉，低头看去，一截带血的剑尖已从前胸透出。

“好…好！”

方正几步跨过来，厚重的手掌用力拍在方寒肩膀上。

“我就知道，我儿…我儿定能行！”

那份深藏的期盼与担忧，此刻全化作了难以言喻的激动。

“老天保佑，老天保佑！”

林婉终于说出话来，脸上绽开了这几个月来最灿烂的笑容。

她一把搂过懵懂的方莹，声音发颤。

“小莹，听见没？你哥哥出息了！我们家…我们家要出武者了！”

那一夜，小小的偏院里灯火亮到很晚，简陋的饭桌上气氛前所未有的热烈。

方正甚至破例拿出了珍藏的一小壶好酒。

第二日清晨，消息便长了翅膀似的飞遍方家旁支聚居的区域。

“听说了吗？隔壁偏院的方寒，昨天突破炼肉了！”

“真的假的？”

“千真万确！练武场好些人都看见了！”

“哎呀，这下方正两口子可算熬出头了！”

方寒踏出院门去往练武场时，一路上不断有或熟悉或陌生的面孔笑着朝他道贺。

“方寒，恭喜啊！”

“小子，真给你爹娘争气！”

“以后出息了，可别忘了咱们！”

方寒笑着感谢，心头暖意流淌。

父母站在院门口送他，腰杆挺得笔直，脸上容光焕发，享受着艳羡的目光和祝贺。

那份扬眉吐气的欢喜，清晰地写在每一道舒展的皱纹里。

一个月，转瞬即过。

巨大的练武场上气氛凝滞，夕阳的余晖再次给青石板镀上金色，却驱不散那份沉重的肃穆。

数十名方家子弟

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