平日修炼的空地，方寒刚结束一轮修炼，准备稍作休息，便见一名身着杂役服饰的年轻弟子快步而来。

“方师兄，陈玄长老召见。”

杂役弟子的声音带着一丝不易察觉的紧张。

刚结束一轮修炼的方寒，身上透着强烈而危险的气息，他感觉到极大压力。

方寒心中掠过一丝讶异。

陈玄长老平日虽多有关照，但极少在非传功日单独召见。

他面上不动声色，微微颔首：“有劳带路。”

“师兄请随我来。”

杂役弟子松了口气，连忙在前引路。

两人一前一后，穿过大半个子院，来到传功堂的一间静室外。

杂役弟子停下脚步，躬身道：“长老已在静室内等候，师兄请自行入内。”

“嗯。”

方寒整理了一下因修炼略显凌乱的衣袍，迈步上前，轻轻地敲了敲门。

“进来。”

陈玄长老独自坐于书房上首的紫檀木椅上，眉头微锁，似乎在思索着什么。

听到敲门声，他出声道。

“弟子方寒，参见长老。”

方寒推门进入，躬身行礼。

“嗯，坐吧。”

陈玄长老指了指下首的椅子，待方寒坐下，他沉吟片刻，方才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沉郁。

“唤你前来，是有一事需告知于你。”

方寒心中微动，静待下文。

“今日，十二院掌院议事，其中一项，便是关于孙海等五名弟子罹难之事的后续处理。”

陈玄长老目光落在方寒脸上，继续道。

“申院掌院屠百川长老在会上提议，由你，负责追查杀害五位弟子的凶手。”

方寒瞳孔骤然一缩，尽管面色依旧平静，但握着座椅扶手的手指微微收紧了几分。

屠百川？

此人此时提出如此提议，其用意……

陈玄长老将方寒细微的反应看在眼里，眼中闪过一丝无奈，沉声道。

“老夫当场便出言反对，言你入门日浅，经验不足，此等凶险之事，不当由你承担。”

“然而，屠百川以‘子院弟子之事由子院佼佼者出面合乎情理’为由，争得了多数掌院附和。”

“最终，此提议……通过了。宗门已正式将此追凶任务，委派于你。”

书房内一时静默。

方寒缓缓吸了一口气，又徐徐吐出，压下心头翻涌的思绪。

他抬眼看向陈玄长老，目光沉静，却带着一丝锐利的探询。

“长老，这位屠百川长老……可是与楚风真传关系匪浅？”

他问得直接，并未拐弯抹角，在陈玄长老面前，无需那些虚与委蛇。

陈玄长老对于方寒能瞬间联想到楚风并不意外，他眼中掠过一丝冷意，点了点头，语气肯定。

“你猜得不错，他与楚风的确是关系匪浅，楚风在晋升真传之前，便是申院弟子，屠百川对其多有照拂，两人关系确非寻常。”

果然如此。

方寒心中冷笑，一股冰冷的怒意悄然滋生，却又被迅速压下。

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