赵长风和若若正站在廊檐下等消息。

夜风从城墙豁口灌进来，吹得廊檐下的灯笼晃晃悠悠，光晕在青石板上摇来摇去。

赵长风背着手站着，肩背绷得像一张拉满的弓。

若若站在他旁边，手里挽着那件洗得发白的披风，面色平静，只有指尖一下一下地捻着披风的系带——那是她紧张时才有的小动作。

梁石走出来，把供状的副本递给他们。

赵长风接过来从头看到尾，看到“何美美”三个字时，他的手指顿了一下，然后把供状递给若若。

“何旺是何美美的陪嫁管事。银子从她的陪嫁庄子上走。每次都是现银，不留账。”赵长风的声音不高，但若若听得出来，他在压着那股从骨头缝里往外渗的狠劲，“她这是把侯府管账的本事全用在了害人上。”

若若低头看着供状上姚三歪歪扭扭的笔迹和那个红彤彤的手印，沉默了好一会儿。

她想起当年离开永平侯府时，何美美站在垂花门下看着她，那双眼睛里有一种她当时读不懂的光——现在她读懂了，那是恨。

不是恨她抢走了什么，而是恨她的存在本身。

只要林若若还活在这个世上，还过得好，何美美就永远觉得自己的人生是被偷走的。

“何旺是承恩侯府的二管事，有官职在身。抓他，需要刑部的批文。”

若若把供状折好放进袖中，抬起头来，声音恢复了惯常的从容，

“案子到了这一步，已经不是青州府能独自审的了。人证、物证、口供，每一样都指向何美美。何旺是她的陪嫁管事，姚三是何旺的妻弟，刘大脑袋是何旺雇的跑腿，侯三是刘大脑袋花钱买通的衙役——这条线从头到尾，每一环都扣死了。她跑不掉。”

孙默连夜写了一道公文，将全案证据整理成卷——刘大脑袋的供状、侯三的供状、姚三的供状、何旺的亲笔信、姚三住处搜出的木匣子和那几封关键书信——一并附上，由周文正用印，快马递送京城刑部和大理寺。

公文里写得明明白白：青州府赵家村三名考生在县试中被恶意栽赃，幕后指使者牵连承恩侯府世子夫人何氏及其陪嫁管事何旺。物证齐全，人证在押。

孙默知道，这份公文一旦送出去，就是一场硬仗。

承恩侯府在京城不是小门小户，何美美又是永平侯认回去的女儿，两个侯府的面子叠在一起，不是区区一个青州府能撬得动的。

但他在公文中特意附了一份给刑部侍郎的私信，信中只提了一个人——周文正。

他说此案的主审官是周文正，周文正做县令多年，在青州府以清廉著称，他亲自审理的案子，每一桩都经得起推敲。

这份私信是孙默自己加的——他没有告诉赵长风和若若，但他知道，在官场上，一个清官的名声有时候比证据更重。

公文送出之后，李涵连夜动身，带着两份供状的副本亲自赶往京城。

他在京城杂货铺经营多年，三教九流都有交情，更重要的是，他认识刑部一位笔帖式——此人官阶不高，却是刑部尚书的亲信，专管机要文书的收发。

这份公文若按正常程序走，层层上报、层层审批，少说也得拖上十天半月。但有这位笔帖式经手，

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