把马灯举高，灯光照向残墙根下。那里躺着一个人。

一个中年男人，身上盖着半条破棉被，棉被上沾着血污和泥巴。

他脸上青紫一片，嘴角结着暗红色的血痂，额头肿得老高，额角有一道被钝器砸开的伤口，伤口周围的皮肉翻着，红肿发亮。

脚上的鞋只剩一只，另一只脚光着，冻得发紫。

他闭着眼，呼吸又浅又急，每一次吸气都带出一声微弱的呻吟，像是喉咙里堵着什么东西。

赵长风蹲下来，翻开他的眼皮看了看——瞳孔对光反应还在，但眼神涣散。

又伸手探了探他的脉——脉象细弱游丝，肋骨处可能有伤。

他收回手，看了一眼跪在地上的妇人：“你男人是被打的？”

妇人猛地抬起头。

马灯的光照亮了她满脸的泪痕和泥污，她嘴唇干裂得渗着血丝，眼神里全是绝望，却又在听见赵长风问话时闪过一丝微弱的希望。

“是——是被人打的——他是四海楼的厨子——”

“四海楼？”赵长风眉头一皱，“四海楼今天没开门。”

“掌柜的——掌柜的让人把他打完了就扔到城外来——连我们一家老小也被赶出来了——”妇人说着又哭了起来，“大哥，求求您——他快不行了——”

她怀里的婴孩被她哭得又哇地哭了出来。

那哭声又细又弱，像是连哭的力气都快没了。

旁边那个七八岁的男孩忽然从地上爬起来，扑到赵长风面前，扑通一声跪下去，脑袋狠狠磕在冻硬的地上，咚的一声，磕完了也不抬头，就那么跪在地上，声音抖得厉害：“大叔，求求你救我爹！我给你磕头——我磕一百个——”

赵长风伸手把那孩子从地上拽起来。孩子瘦得皮包骨，棉袄的袖口磨破了，露出一截冻得通红的手腕。

他拽着赵长风的袖子不肯松手，仰着脸看着他，那双眼睛里全是泪，却在拼命忍着不哭。

“山根。”赵长风站起来，“进庙。”

妇人愣了一瞬，然后猛地把头又磕在地上，咚的一声：“谢谢恩人——谢谢恩人——孩子他爹要是活了，我们一家做牛做马——”

“别磕了。”赵长风一把拽住她的胳膊，“天黑了，先吃点东西再说。”

山根已经把骡车赶到了破庙门口。

进了庙里，山根开始生火，赵长风坐在台子上，沉声问了句：“谁打的？”

妇人擦着眼泪，说起她男人叫张盛，是四海楼的大厨。

老东家在世时亲手培养了他。老东家去世后，酒楼传给了儿子小宋东家。

小宋东家年轻不太管店里的事，掌柜李想就把自己的妻弟冯二安排进后厨。

冯二也是厨子，手艺却远不及张盛。李想便在小宋东家面前不断说张盛的坏话，说他克扣采买银子，说他要把秘方卖给醉仙楼。

小宋东家起初不信，架不住李想日复一日灌耳音，心里也起了疑。

“后来呢？”山根咬着牙问。

“我男人说，后来——后来东家来查账，李想提前把几张抄了秘方的纸塞进我男人屋里。东家让人搜出来，我男人跪在地上说他冤枉，说那根本不是他的笔迹，可东

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