的妇人，这些产业大半是她一手操持起来的。”

周掌柜坐在柜台后面，捻着胡须琢磨了好半天。

大商户，有产业，妻子有孕——这简直是天赐良机。

男人嘛，妻子怀着孕，房里难免冷清，这时候最容易动心思。

若是女儿能攀上这棵大树，哪怕做个二房，那也是穿金戴银的日子，比守着个石场强百倍。

当夜，周掌柜把女儿叫到跟前，父女俩关起门来说了半宿的话。

周秀莲起初红着脸低着头，听到后来，咬着嘴唇点了点头。

从那以后，每次赵长风来石场，周秀莲便格外殷勤。

她不只是端茶递水，还变着法子打听赵长风的喜好，听说他爱吃羊肉，便让灶上炖了羊肉汤端出来。

周掌柜也在一旁帮腔，总变着法儿地留赵长风吃饭。

赵长风推了几回，实在推不过，便坐下吃了顿便饭。

席上周秀莲坐在他对面，低眉顺眼地给他布菜斟酒，周掌柜则一个劲儿地夸自家女儿如何贤惠、如何会持家。

赵长风只当是主家客气，吃完饭便起身告辞，连周秀莲特意给他装的一坛羊肉汤都忘了拿。

沈墨在门口等着，看见赵长风空手出来，后面周秀莲抱着那坛羊肉汤追到门口，脸上的笑意僵了僵。

沈墨什么也没说，接过羊肉汤道了声谢，赶着骡车走了。

回村的路上，沈墨沉默了一路。

快到村口时，他忽然开口：“东家，往后去石场挑料的事，我自己去就行了。您在家多陪陪夫人。”

赵长风看了他一眼：“怎么，你觉得我一个人去不放心？”

沈墨摇了摇头，斟酌了片刻才道：“东家，周掌柜家那姑娘，对您存了心思。上回我已委婉提醒过周掌柜，让他约束女儿。可这几回去石场，那姑娘反倒越发殷勤了。我瞧着，周掌柜不光没拦着，恐怕还在背后推了一把。”

赵长风勒住骡车，眉头拧了起来。

他回想这几回去石场的情形，周秀莲的那些举动、周掌柜的那些话，桩桩件件都透着不寻常。

他脸上没什么怒色，只是目光沉了沉，淡淡道：“知道了。往后石场的事你多辛苦，我不去了。”

沈墨松了口气。

可赵长风不去石场，不代表事情就了了。

七月中旬，周掌柜带着女儿亲自登门，说是来送石料顺道拜访。

若若那日正坐在堂屋里给肚子里的孩子缝小衣裳，听见院里有客，便扶着腰走了出来。

周掌柜一见若若，脸上的笑意顿了一瞬。

他听伙计说赵长风的娘子怀着身子，却没想到是这般光景——若若虽挺着肚子，面容却清秀端庄，举止落落大方，浑身上下自有一股从容气度，绝不是寻常村妇可比。

周秀莲跟在她爹身后，穿了一身藕荷色的衣裙，头上插了支银簪，比在石场时打扮得更精致了几分。

她进门便低眉顺眼地站着，目光却悄悄地打量着院子。

若若笑着请他们父女在石桌前坐下，吩咐阿兰去沏茶。

赵长风从工地赶回来，进门便站到了若若身边，冲周掌柜拱了拱手，语气客气却疏淡：“周掌

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