子时已过，秦氏旧炉院，没人说话。

两重院门都落了闩。外院没有锤声，也没有炉工走动。雨后的湿气刚伏进石缝，便被炉壁深处的暗热烘散。

秦策行、慕青、焦三炉都在。

两个老炉工一左一右守着风闸，手里托着铁柄，神情紧张，谁也不敢先动。

炉门开了半寸。

半寸不宽。

可旧炉七日封火，炉门本不该动。

叶霄走到炉房前，目光落在那道缝上。

缝里没有火扑出，也没有黑烟，只有一线暗红伏在门后，像被什么东西顶住，出不来，也不肯退回去。

焦三炉满脸炉灰，眼里全是血丝。这一次，他没骂人，只盯着炉门，声音哑得厉害。

“别碰门。”

叶霄停步。

秦策行看了他一眼，道：“炉门自己开的。”

慕青站在廊柱边，一只小册卷在袖口里。她看着那半寸炉缝，眉梢轻轻皱起。

“我刚才绕外院看过一圈，风闸没响，外风也没进炉。”

她停了停，又看向焦三炉。

“焦师傅，你今天一句骂人的话都没说，我反而有点不踏实。”

焦三炉脸皮抽了一下。

“这种时候，你还嫌我不够吵？”

慕青道：“平时你一骂，炉子至少还活着。现在你不骂，它倒像要出事。”

两个老炉工听得脸色更白。

秦策行轻咳一声。

“慕青。”

慕青立刻闭嘴，只是眼睛仍盯着炉门。

焦三炉没再骂她，只低声道：“火没散，门开了。”

慕青小声接了一句：“那就是门不听话。”

焦三炉猛地瞪她。

慕青抬了抬手，示意自己不说了。

叶霄看着那半寸炉门。

掌心那处曾经按过灰线的位置，忽然一烫。

焦三炉看见他的手指微动，眼神立刻变了。

“热了？”

叶霄道：“嗯。”

焦三炉吐出一口气。

“那就不是坏事。”

秦策行问：“不是坏事？”

“炉门坏了才是坏事。”焦三炉盯着那道半寸缝，眼睛亮了一些，“现在看起来，是它闻着路，自己往外探了一下。这刀果然不一般。”

慕青眼睛动了动。

“所以它不是要跑？”

焦三炉冷哼。

“它现在连路都认不清，跑个屁。”

慕青松了一点。

“那它要认谁的路？”

焦三炉没答。

他抬脚，把炉前一层灰线轻轻拨开。

灰线下方，露出一条更细的暗痕。

那条暗痕从炉腹下绕出，贴着地面，最后停在叶霄脚前半尺，像一截被炉火烧暗的灰下火筋。

慕青脸上的笑意终于没了。

焦三炉蹲下，拿细铁钳点了点那条暗痕。

“掌心按这里。”

叶霄伸出右手。

焦三炉抬头看他。

“别催罡。”

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