轰——

火焰不是燃起来的。

是炸开的。

橙红色的火舌顺着油渍疯狂窜开，眨眼吞没整段南墙。

木制战棚烧起来了，黑褐色的浓烟冲天而起。

墙上传来惨叫声——不是一声两声，是七八个人同时在喊。

有人在火里打滚，有人从垛口后跳起来往城下跑，跑到一半发现自己无处可去。

章楶没有看那些。

他盯着火势的分布，在心里估算着覆盖范围。

“继续投油。每两刻钟，两轮。把南墙上能烧的——全烧干净。”

投石机又抛了五轮。

五轮之后，南墙烧成了黑色。

箭楼倾塌两座，垛口后的战棚烧得只剩焦黑骨架。

城头的喊叫声从惨叫变成了零星呻吟，渐渐没了动静。

南墙上站不住人了。

火势开始收敛。

不是被水浇灭的，是能烧的东西烧光了。

焦黑的墙面龟裂开来，不时有烧酥的碎砖脱落，砸在城根下啪的闷响。

章楶没有急着下令。

他又等了半刻钟。

焦黑的墙面上火舌终于一截一截矮下去。

豁口边缘被烧得酥脆，从豁口到城头约三丈。

比完好的墙面容易攀爬，但也可能一踩就碎。

“架桥！”

三百步卒两人一组，扛起预先扎好的木板竹筏冲向护城河。

六道浮桥几乎同时搭起，工匠蹲在桥面上又铺了一层湿草席防滑。

城头零星射下几支箭，是从别的墙段射过来的——扎在湿草席上嗤嗤冒白汽，烧不起来。

“撞车——上！”

六辆装铁撞首的冲车推过浮桥。

车顶棚铺了三层浸透水的生牛皮，湿漉漉的，在日头底下泛着暗沉的光。

城头依旧滚烫，根本无法站人。

只有个别人在侧方射出几根箭矢，软趴趴地钉住，箭杆还在颤，箭头却连第一层都没穿透。

撞首砸在城门上。

咚。

咚。

咚。

门闩嘎吱作响，木屑从门框边缘往下掉。

狄谘和先登营在阵前最后二十步。

天武左厢第一指挥，三百人。

已脱掉了盔甲，只穿贴身布衣。

从头到脚淋了三遍水，湿透了贴在身上。

每人背上插一柄短刀，手里攥着铁钩抓索。

狄谘回过头。

三百人都在看他。

没有人说话。

这些是从京营里挑出来的精兵，是天武左厢里最能打的三百人。

“先登营。”

狄谘开口了。

“跟着我。”

“云梯——上。”

八架云梯同时竖起，靠上焦黑南墙。

梯子顶端搭在豁口两侧还算完整的垛口上，嘎吱一声咬住了。

掉下来几块烧酥的碎砖，啪啪砸在城根下。

狄谘咬了咬后槽牙。

他踏上了第一级梯阶。

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