叩谢官家隆恩。”

赵似笑着点了点头，收回手，转身走回书案后重新坐下，对他摆了摆手：“去吧。”

曾布再次躬身一揖，倒退着出了偏殿。

殿门轻轻合拢的那一刻，曾布站在廊下，任由二月的寒风吹在脸上，心头却是一片火热。

今日这一趟，收获太大了。

不仅拿到了处置吴居厚的大权，还被官家以这般雷霆手段护了一把，连自己的弟弟都得了吏部尚书的兼差。

他曾布在朝中的分量，从此无人能及。

他深吸一口气，整了整官袍，迈着沉稳的步子，往政事堂方向走去。

……

一个时辰后。

政事堂。

暮色渐浓。

蔡卞从值房里走了出来。

他站在廊下，脸色铁青。

曾子宣。

你好狠的手段。

……

与此同时。

政事堂的最新政令，像一块巨石投入湖中，激起了千层巨浪。

整座汴京城，从六部衙门到御史台，从翰林学士院到太学。

“听说了吗？官家下了旨，吏部尚书吴居厚被停职查办了！”

“何止！吏部尚书换人了——新任尚书是曾肇，曾相公的亲弟弟！”

“曾家一门二尚书，这是何等恩宠？曾相公这是要一飞冲天了！”

“可不是嘛！还有那些围堵政事堂的，全被罚了俸，有几个谏官直接被革了职，发到恶军州去了！”

“啧啧，那可是谏官啊！说革就革，官家这是动真格的了。”

“谁让他们不长眼，去堵政事堂的门？那里是随便能堵的地方吗？”

“要我说，他们就是活该。曾相公是招他们惹他们了？不过是上书请赦元祐党人，又不是什么大逆不道的事。何至于如此相逼？”

“话不能这么说，曾布此举分明是背弃新法……”

“嘘！小声点！你想被革职发到恶军州去吗？”

“咳咳，老夫什么都没说。什么都没说。”

汴京城暗流涌动。

而此时的西北

通往熙州的官道上，数骑快马正拼命往东南方向疾驰。

马上骑士皆着宋军褐衫，腰间束皮带，背上斜背着一个扁长的皮筒，筒口处用火漆封得严严实实。

当先一人约莫三十出头，面孔被风沙磨得粗糙黝黑，嘴唇干裂渗着血丝，一双眼睛却亮得惊人，死死盯着前方，眨也不眨。

他身后跟着三骑，个个面色疲惫，伏在马背上随着马蹄的起落颠簸，却没有一人肯放慢马速。

这便是急脚递。

本朝驿传旧有三等：曰步递，曰马递，曰急脚递。

步递日行二百里，传送寻常文书。马递日行三百里，负责紧急机要。

急脚递最遒，日行四百里，唯军兴则用之。

今日，便是军兴之时。

马蹄声碎，踏过官道上残存的车辙印，溅起黑黄色的泥水。

路边偶有行人，远远听见马蹄声响便慌忙避让，待要抬头看时，只来得及望见几道褐色的影子裹着风雪一闪而过，转

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