元符三年，五月二十六日，酉时。

涿州城北门外，尘土飞扬。

耶律和鲁斡勒马立在官道旁的一处土坡上，眯眼望着城门方向。

两万骑兵在他身后列成了长蛇阵，马蹄踏起的黄尘遮住了半边天。

骑卒们脸上蒙着防尘的布巾，只露出眼睛，甲胄上积了厚厚一层土。

他摘下皮盔，用手背蹭了蹭额上的汗泥，翻身下马。

城门开了。

涿州刺史萧查剌带着几名属官小跑着迎出来，官袍下摆掖在腰间，靴子上全是泥。

跑到近前，拱手作揖，气都没喘匀。

“下官涿州刺史萧查剌，参见留守。“

耶律和鲁斡将马鞭往亲卫手里一丢，摆了摆手。

“免了。“

他往城门方向走，萧查剌跟在侧后方。

城门口正在盘查进出的百姓，几个老卒提着长矛，拦住了两辆骡车。

骡车上堆着被褥箱笼，显是逃难的人家。

耶律和鲁斡扫了一眼，没有停步。

“进去说。“

涿州刺史衙署，二堂。

堂中烛火已掌起来了，五六盏油灯搁在案上，火苗被穿堂风扯得摇摇晃晃。

耶律和鲁斡一屁股坐在主位上，接过亲卫递来的水囊灌了两口，将水囊往案上一顿。

萧查剌站在案前，腰杆绷得笔直。

耶律和鲁斡抬手指了指对面的椅子。

“坐。“

萧查剌这才坐下，只坐了半边。

耶律和鲁斡没有寒暄，开口便问。

“易州那边，怎样了？“

萧查剌喉结动了动，将椅面上的身子往前挪了半寸。

“回留守。据前日传回的消息，宋军已在易州城下围了五日。兵马，不下不下十万。“

耶律和鲁斡的手指在案面上叩了两下。

“城还在？“

“还在。“萧查剌点头，“易州守将耶律隼宁是老将，城中粮草也还够撑一阵子。只是……“

他顿了顿，没有往下说。

耶律和鲁斡抬起眼。

“只是什么？“

“只是宋军围城之后，消息便断了。这两日，再没有探子从易州方向回来。“

耶律和鲁斡没有说话。他靠在椅背上，手指继续叩着案面，叩得不紧不慢。

过了半晌，他开口了。

“你没派援兵？“

萧查剌猛地站起来，双手抱拳。

“留守容禀。”

“宋军号称十万，便是打个对折，也有五六万。”

“下官若倾巢而出，涿州便空了。“

他抬起头，看着耶律和鲁斡，声音又硬了几分。

“涿州是析津门户。涿州若丢，析津便门户大开。“

耶律和鲁斡将叩案的手指停了。

“你做得对。“

他说这话时语气平淡。

萧查剌愣了一愣，随即又将腰弯了下去。

耶律和鲁斡站起来，走到堂中那张舆图前。

图是羊皮底的，边角已磨得发毛，涿州、

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！