慈德殿的殿门关得紧紧的。

两扇朱漆大门合得严丝合缝。

里面正传出一阵压不住怒意的斥责声。

“你才登基几日？”

向太后立在殿中，双手攥着帕子。

她面朝着跪在地上的赵似。

“便要御驾亲征？是嫌这皇位坐得太稳了不成？”

赵似跪在青砖地上，一脸无奈。

他抬起头，张了张嘴：“娘娘，儿臣方才不是与您——”

“你莫与吾说这些！”

向太后直接打断，手一摆，帕子在空中划出一道弧。

她深吸一口气，压着嗓子说道：“吾是三岁稚子不成？岂能不懂？”

她顿了顿，语气稍稍放缓，却字字都像秤砣一样砸下来。

“于国而言，吾知你做得对。”

“西北打赢了，辽人来施压——你若退一步，往后便步步都要退。这个道理，吾岂会不知。”

她说着，忽然转过身来，盯着赵似。

“可你是皇帝。丢了一座城，丢了一块地，来日打回来便是。”

“但你若出了什么事——这大宋江山，交给谁？”

她往前迈了一步，居高临下地看着他。

“你今年才十七。往后的日子长着呢。非要如此不可么？”

赵似闻言，没有立刻回答。

他跪在地上，垂着眼帘，像是在想什么。

沉吟了片刻，他抬起头来，目光定定地看着向太后，开了口。

“娘娘所言，儿臣都省得。”

“只是韦州城乃将士用命拿回来的。”

“零波山、天都山，一刀一枪拼出来的——有了此城，日后对西夏，我大宋便握着主动。”

“儿臣不想还回去。”

“还了，日后又不知要耗费多少国帑，折损多少将士的性命去打。”

他顿了顿，声音微微一沉。

“儿臣实不忍心。”

向太后看着他，嘴唇动了动，没有说出话来。

赵似继续说道：“况且时日已定，便三月。儿臣料那辽国断不敢为一西夏，与我大宋决死。”

他抬起头，直视向太后。

“恳请娘娘允了儿臣。”

向太后气急。

她在殿中来回踱了几步，袍角扫过青砖，沙沙作响。

走了两个来回，她猛地停住，转过身来，指着赵似。

“吾说了这许多，你还是没听进去。”

她一字一句地说道，声音里带着一种压不住的焦灼。

“吾是要告诉你——你贵为天子，何须去赌？何须去冒这无谓之险？”

赵似闻言，几乎是立刻便接了话。

“娘娘，若此途当真凶险，儿臣断不敢去。”

他跪在地上，腰杆却挺得笔直。

“只是此番北上，不过陈兵演武、做一场戏罢了，算不得什么风险。纵有些许变数——若连这点担当都没有，日后何以治国？”

向太后怔住了。

她张了张嘴，一个字都没吐出来。

半晌，她才重新开口，声音已经不像

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