右丞许将——身居宰执，受国厚恩。”

“不思竭诚以报，反怀怨望于中。私议君上，谤讪朝政。语涉不敬，心存腹诽。”

许将的身子晃了一下。

“本宜重加惩处，以儆效尤。姑念其历仕两朝，薄有微劳。”

“特从轻典——着免去尚书右丞职，本官降三级，爵降开国侯。”

“出知建州。旨到即行，不得稽留。”

曾布握着茶盏的手指，不自觉地收紧了。

建州——那是福建路的穷山恶水，瘴疠横行之地。

说是出知，实与流配无异。

蔡京的声音仍在继续。

“尚书左丞蔡卞，前番政事堂议事，明知许将谤讪君上，非但不加驳斥，反当众为其开脱。”

“此等行径，与包庇何异？”

蔡卞立在原地，脸上一丝表情也无。

“本应一并治罪。念其曾有微劳，且其兄蔡京于国有功，特从轻典。”

“着免去尚书左丞职，出知大名府。另罚俸一年，以儆效尤。”

一道制书，两纸罢黜。

一纸往南，瘴疠之地。

一纸往北，黄河边上。

一个贬爵降官，一个罚俸出知。

蔡京将制书合上，抬起眼皮，目光从许将扫到蔡卞，又从蔡卞扫回许将。

堂中安静了许久。

像是暴风雨来临前那片刻的死寂，连烛火都不跳了。

然后——

“蔡元长。”

许将开口了。

他缓缓站起身，死死盯着蔡京，眼眶发红，额角青筋微微凸起。

到了此刻，他什么都明白了。

先升蔡京，再贬自己和蔡卞。

蔡京踩着两个人的尸骨，一步跨进了政事堂。

而蔡卞，蔡京连自己的亲弟弟都送出了汴京。

这不是构陷，是什么？

“你——你这奸臣！”

蔡京看着他，面上的神色纹丝不动。

他甚至没有急着辩解什么，只是那么站着，双手拢在袖中，等着许将把话说完。

“许相公。”

蔡京的语气不疾不徐，像在说一件与己无关的事。

“有没有做过，心里有数便好。有些话，不必说太透。”

许将攥着笏板的手在发抖。

他想说很多话——想说自己对官家从无怨怼之心，何曾说过什么谤讪之语。

想说这是构陷，是污蔑。

想质问蔡京，你凭什么？

可这些话到了嘴边，他一个字也没有说。

圣旨已下。

说什么都没用了。

他沉默了好一会儿，将笏板往袖中一收，抬起眼，看着蔡京。

“天道好轮回。你会遭报应的。”

说罢，他不再看蔡京一眼，抬腿便往堂外走去。

步履不疾不徐，腰背挺得笔直，仿佛被罢黜的不是他自己。

帘子掀起又落下，暮色从帘缝里漏进来了一瞬，又被挡在了外面。

蔡京垂下眼帘，将那道制书往袖中一收。

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