王厚坐在上首，面前的茶已换了三盏，他却一口也没喝。

门外传来脚步声。

王厚抬起头。

宗泽跨过门槛，手中的天子剑横托在臂弯里。

他身后没有人——那几名亲兵都留在了廊下。

王厚站起身。

他没有问。

他只是看着宗泽的脸。

宗泽走到堂中，站定。

“王经略。”

他的声音有些哑。

“王澹已自刎谢罪。”

“尸身——就在外面。”

王厚沉默了很久。

然后，他深深吸了一口气。

长长地吐了出来。

那口气里，像是把什么东西也一并吐了出去。

他什么也没说。

只是微微点了点头。

宗泽看着他，继续道。

“接下来的事——便看王经略的了。”

“可以让各部首领派人前来验看尸体。须得让他们亲眼看见，王澹已死。”

“这是朝廷给他们的交代。”

他顿了顿，语气陡然沉了几分。

“但有一条——不可侮辱。”

“待他们验明正身之后，将王将军——厚葬。”

王厚重重点头。

“宗中使放心。”

他的声音沉稳而有力。

“王某明白。”

宗泽看着他点了点头，又想了想，开口问道。

“王澹的旧部——你压得住么？”

他看着王厚，语气中没有试探，只有陈述。

“若压不住，我可带走。”

王厚摇了摇头。

“压得住。”

他的回答很短，却很笃定。

“此次朝廷不追究他们的罪责，已是天大的恩宠。”

“他们心里清楚。若还敢乱来——不必宗中使动手，王某先收拾了他们。”

宗泽闻言，不再多问。

他又看了王厚一眼。

王厚乃王韶之子，自幼随父在熙河军中长大，对河湟地势与各部底细了如指掌。

他说压得住，那便是压得住。

“如此便好。”

宗泽说着，转过身去。

他将手中天子剑递给身侧的侍卫，然后面朝王厚，双手抱拳，深深一揖。

“这边，便拜托王经略了。”

王厚连忙上前一步，双手托住宗泽的手臂，将他扶了起来。

然后他也退后一步，抱拳回礼。

“宗中使放心。湟州的事，有王某在。”

宗泽直起身来，看了王厚最后一眼。

“宗某，告辞。”

说罢，他接过侍卫手中的天子剑，转身大步朝门外走去。

廊下的亲兵们齐刷刷地站起来，列成两队，跟在宗泽身后。

脚步声渐远，渐轻，最终消失在刺史府门外的马蹄声里。

王厚站在正堂门口，目送着那一行人远去。

日头已经偏西了。

斜阳将宗泽的影子拉得很长很

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