，眉头微微皱了一下，问他大晚上的户部出了什么十万火急的事，值得这般惊慌失措。

张学颜连茶都没顾上喝一口，从怀里掏出一沓草稿纸，“啪”地拍在书案上，胸膛还在剧烈地起伏，说太岳你看看这个，这是你塞给我的那个小书生，今天在户部给我上的课。

张居正眼中掠过一丝讶色。

他放下朱笔，拿起那沓草稿纸翻了起来。

起初他的神色还算平稳，翻到后来，目光便钉在了纸上，一个字一个字地往下挪，翻动纸张的指节因为用力而微微泛白。

书房里静得只剩下纸张翻动的沙沙声，连灯花爆裂的细微声响都格外清晰。

过了快一炷香的工夫，张居正才把最后一张纸缓缓放下。

他闭上眼睛，深吸了一口气，像是在平复胸口那股翻涌的震荡。等他再睁开眼时，声音低沉得有些发紧：“子愚，你觉得这三策如何？”

张学颜毫不犹豫地答了八个字，字字珠玑，句句谋国。

他说太岳你推行一条鞭法虽然充实了国库，可他一直在忧心民间疾苦，生怕哪天把百姓逼急了生出民变来。今天这小子一语道破天机，要是能把这三策融进新政里，大明百年财赋无忧。

说到后面张学颜语气急了起来，说此子绝非池中之物，让他去考什么科举简直暴殄天物，不如直接留在户部由他亲自带。

张居正没好气地瞪了他一眼，说胡闹，陈瑾连个举人都不是，留在户部能做什么，做个算账的令史吗。大明以科举取士是祖宗成法，没有进士功名，就算有经天纬地之才，在朝堂上也寸步难行，光那些言官的唾沫就能把人淹死。

张学颜被这话噎了一下，也知道自己急躁了，叹了口气说太岳说得对，可这三策怎么办。

张居正站起身走到窗前。

夜空中挂着一轮清冷的弯月，庭院里古槐的影子铺了一地，纹丝不动。他沉默了许久才开口，说这三策切中时弊，但也极其凶险。

铸钱动的是地方豪强和钱庄的财路，开海动的是江南那些走私海商、世家大族的根基，那些人勾结倭寇垄断海贸，岂会坐视朝廷把手伸进他们的锅里。

张居正转过身来，看着张学颜，语气里带上了一种不容置疑的分量，说这小子胆子也太大了，这分明是在给他递刀子……一把能劈开大明沉疴的刀，也是一把随时会割伤自己的利刃。

张居正顿了顿，下了决断：这份手稿，除了他们二人绝不能让第三个人看见。平准和铸钱，户部可以暗中筹备，先在顺天府和直隶试试水。开海时机未到，暂且按下。

张学颜郑重地拱了拱手说明白。

张居正又在窗前站了一会儿，才像是忽然想起什么似的补了一句：明日起让陈瑾继续去户部观政，把最核心的田亩和盐铁账册搬出来给他看。他倒要看看这小子那颗脑袋里，还藏着多少惊世骇俗的东西。

而此时的陈瑾正安坐在别院书房里，窗外古槐的枝叶在夜风中轻轻晃动。他望着识海中那幅《锦城春深图》上隐隐流转的光芒，嘴角慢慢浮起一丝笑意。

经过今天这一局，他在张居正和张学颜心目中的分量已经彻底变了样……从一个科举上的可造之材，正式变成了一把能劈开困局的快刀。这京

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