从合江亭回来，陈瑾一直在琢磨沈琰的事。

他隐约记得，《锦城春深图》中见过“沈琰”这个名字，但具体内容却记不清了。他在脑海中呼唤那幅画，画面缓缓展开，很快便找到沈琰的信息。

“沈琰，蜀王府仪宾，妻朱氏，蜀王侄女。万历五年因卷入盐铁案被贬，不知所踪。”

盐铁案。

陈瑾心里一沉。

陈家做的就是盐铁生意，沈琰若是因盐铁案被贬，那他的邀约，恐怕不是单纯的“请教”那么简单。

他决定暂时不去沈府，先观望一阵再说。

接下来的日子，陈瑾更加用功读书。

他每日天不亮就起床，练字、背书、写八股，一直到深夜才睡。

王学曾对他的进步很满意，常在课堂上夸他“孺子可教”，这让周元良等人越发嫉妒。

这日课后，周元良拦住陈瑾，脸上带着笑，眼神却冷冰冰的：“陈兄，听说沈公子邀你过府一叙，你怎么不去？莫不是看不起沈公子？”

陈瑾淡淡地道：“近日功课繁忙，无暇分身……等忙完这一阵，吾自会前去拜访。”

“功课？”

周元良冷笑一声，“陈兄的功课已经够好了，再这么用功，怕是要把我们都给比下去。”

“周兄说笑了。”

陈瑾不愿与之纠缠，拱了拱手便要离开。

周元良却一把扯住他的袖子：“陈兄别急着走，我还有一句话要说。”

陈瑾停下脚步，看向他。

周元良凑近，压低声音：“陈兄，你是个聪明人，应该知道，成都地面上，有些人得罪得起，有些人却是无论如何都不能开罪的。

“赵聪赵公子，绝对不是你能招惹的。你若是识相，找个机会给他赔礼道歉，这事就算过去了。若是不识相……”

“不识相又怎样？”

陈瑾的声音平静如水。

“不识相，只怕你连县试的资格都没有。”

周元良的笑容消失了，取而代之是一种赤裸裸的威胁。

陈瑾看着他，沉默片刻，缓缓道：“周兄，受人之托忠人之事，你替赵聪传话，我不怪你。但请你告诉他，我陈瑾行得正坐得直，没有做错任何事，便不会向任何人道歉。他若想用手段，尽管来，我接着。”

说完，转身离去，留下周元良一个人站在原地，脸色铁青。

……

……

傍晚，陈瑾将此事告诉了父亲。

陈继宗听完，沉默良久。

“赵聪这个人心胸狭窄，你当众羞辱他，肯定没法善了。”陈继宗缓缓道，“不过，你做得对。咱们陈家人，不能让人欺负到头上还忍气吞声。”

“可是……爹，他会不会真的在县试上动手脚？”

陈瑾问出最担心的事。

陈继宗沉吟道：“县试由知县主持，辅助的考官也是从府学、州学、县学抽调来的有名望的先生。赵弘虽然是府同知，但还管不到县试。不过，他若真想使坏，总归有办法。”

“那怎么办？”

“你放宽心。”

陈继宗拍了拍儿子的肩膀，“我虽然只是

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