他撩起衣摆，再一次单膝跪下去，脊梁却挺得像一杆铁枪。

“草民斗胆，恳请陛下与元辅大人，行铸币之议，统一大明货币。”

“铸币？”

张居正的眉头猛地跳了一下。

“正是。”

陈瑾抬起头，目光灼灼，“大明如今民间交易用的是碎银子，成色不一，有足银也有掺了铅锡的劣银。

“百姓买个东西，身上得揣着戥子称分量，得拿剪子铰银子，得用牙咬用火烧来辨别真假。麻烦还在其次，更加要命的是，这给了奸商和贪官数不清的可乘之机。

“晚生建言，朝廷在内库或户部之下设立大明皇家铸币局，拿从日本换回来的白银，加上太仓存银，统一铸造标准银币和铜钱。”

他一边说一边抬起手，在半空中虚虚地比划着轮廓，“银币铸成圆形，正面刻万历通宝，背面刻重量和成色。铸成一两重的，半两重的，一钱重的，成色绝对纯正，分毫不差。朝廷拿国家的信誉来做担保，明令天下纳税、交易全用这标准银币结算，不用再过秤，不用再看成色，一枚就是一枚。”

他把右手举起来，三根手指竖得笔直：“若行此策，有三大天利。”

“其一，商路通畅。百姓买卖，数个数就行，再不用铰银子称银子辨银子，天下商贸必然大兴，朝廷的商税也会水涨船高。

“其二，火耗消亡。朝廷自己发的就是标准银币，百姓交税直接交银币，地方官还有什么借口去熔、去收火耗？这一刀下去，是釜底抽薪，直接断了天下贪官污吏的财路，替亿万农户卸下肩上一座大山。

“其三，利国利民，收铸币税。铸银币时可以掺入极少量的铜来增加硬度，一两银子的料，也许能铸出面值一两一钱的银币。这多出来的一钱，就是朝廷的铸币税。只要朝廷咬死信用不加滥发，这笔铸币税就是一笔极其庞大且源源不断的国库进项。”

捧日堂里静了一瞬。

万历从书案后站起来，背着手在案前来回踱了好几趟，越走越快，忽然停下来，右手在左手掌心里狠狠击了一下：“好！这个主意好！朕的年号就是万历，要真是全天下的百姓兜里装的都是万历通宝，那朕的威名不就走进了千家万户？这铸币局，朕建定了！”

张居正却始终没有开口。

他不是不想叫好，是他比皇帝多活了三四十年，看见的不只是那枚闪闪发光的银币，还有银币底下埋着的地雷阵。

他的脸色沉得比方才听火耗时还要浓重，沉默了足足有小半盏茶的工夫，久到张简修都觉得屋里的空气像是给什么东西压实了，连呼吸都费力。

张居正终于开口了，声音低得像是在压着一座快要喷出来的火山：“守正，你知不知道，你这铸币之议，动了多少人的命根子？”

陈瑾没有退缩。

他迎着张居正的目光，一个字一个字地答：“草民知道。动了天下钱庄银铺的命根子，更动了天下大小官员火耗的命根子。”

“你既然知道，”张居正陡然提高了声音，却不是怒，而是一种沉甸甸的、几乎要压垮肩膀的无奈，“就该明白这道折子眼下如果递出去，你陈瑾一夜之间就会变成全天下官僚和豪绅的公敌。他们会像疯狗一样把

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