“姐夫，你说赵家会反抗吗？”陈瑾问。

王思诚想了想，道：“区区四五百私兵，乌合之众。刘总兵带的四百官兵，可是跟他在东南杀过倭寇的老卒，以一敌十根本不在话下。赵家若敢反抗，便是自寻死路。”

陈瑾点点头，不再多问。

……

……

次日拂晓，队伍继续北上。

辰时三刻，绵州城的轮廓出现在视野中。

刘显一声令下，四百精兵分成四路，一路守住北门，一路守住南门，另两路则冲向赵家老宅和几处外宅。

王思诚带着六个锦衣卫校尉，一马当先，直奔赵家老宅。

陈瑾紧跟在王思诚身后，心跳得很快。

他知道，这一次不比上次偷偷摸摸地查案，而是堂堂正正地缉拿嫌犯归案。赵家在绵州的势力再大，也大不过朝廷的兵马。

赵家老宅的大门被撞开时，赵氏现任族长赵永昌正在堂屋里吃早饭。听到动静，他猛地站起身，脸色煞白。

几十个家丁从后院冲了出来，手里拿着棍棒，却不敢上前……锦衣卫的飞鱼服和绣春刀，是他们从未见过的。

“赵永昌，你涉嫌贩卖私盐、行贿、豢养私兵，本官奉朝廷之命，拿你归案。”王思诚从腰间取出令牌，声音冰冷。

作为赵弘的大伯，自弟弟赵锦于隆庆二年押运私盐死于金堂赵家渡，赵永昌就被侄儿赵弘请来打理家族事务，熟悉赵家各种灰色产业链条，手头沾染的人命不知凡几，早就有出事的心理准备。

此时的赵永昌，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字都说不出来。

王思诚一挥手，两个锦衣卫校尉上前，将赵永昌按倒在地，五花大绑。

这时，官兵也已经赶到，老宅的赵家族人和账房先生被一一拿下。

陈瑾顾不上这些，径直往后院跑去。

他知道，孟云莲被关在赵家后院一间厢房里，窗户钉死，不许出入。

后院很安静，几株桂花树的叶子已经落了大半，地上铺着一层枯黄。

厢房的门紧锁着，陈瑾用力推了推，推不开。

“让开。”

一个锦衣卫校尉走过来，一刀劈开门锁。

陈瑾推开门，阳光照进昏暗的屋子。

屋角蜷缩着一个人，穿着一件破旧的青布衫，头发散乱，面容憔悴。她听到动静，抬起头，露出一双空洞的眼睛。

“孟云莲？”

陈瑾轻声唤道。

那个人浑身一震，嘴唇动了动，却没有发出声音。

“我是陈瑾，穆真真让我来接你。”

陈瑾蹲下身，尽量让自己的声音柔和些，“你安全了，赵弘已经倒台了。”

孟云莲的眼泪夺眶而出，却始终没有哭出声。

她像是已经不会哭了，或者说，她已经把眼泪流干了。

她颤巍巍地伸出手，抓住陈瑾的袖子，那双手瘦得只剩骨头，就跟鸡爪似的，看起来非常诡异。

陈瑾心里一酸，伸手扶住她：“别怕，我带你回家。”

……

……

六日后，孟云莲被安置在成都城外的净

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