，现在辛缜替我们做了，我们反倒缩回去了？

那些灾民在老家的田被豪强吞了，逃到华容来，用三年时间把一片沼泽变成了粮仓。

现在田熟了，地肥了，我们跟他们说，这田不是你们的，你们继续当佃户交租。

这话，你韩琦说得出口吗？”

韩琦说不出话来。

他靠在椅背上，两只手交叠在腹部，仰头看着房梁。

房梁上的朱漆有些已经剥落了，露出底下灰白的木头，像一张疲惫的脸。

过了好一会儿，他才缓缓开口：“你说得都对。

可越是这么对的事，做起来就越难。

希文兄，我韩琦不是怕事的人。

西北前线打了多少仗，哪一仗我缩过？

可朝堂上的事情，有时候比边关还凶险。

边关的敌人是西夏，你一刀我一枪，明刀明枪地干。

朝堂上的敌人，你连他们是谁都看不清，他们不会站出来跟你辩论，不会写奏章跟你对质，他们只会把流程拖着，把旨意卡着，把消息泄露出去让地方上的豪强先动起来，等你的政策落了地，他们再找一百个借口说你的政策执行歪了、出了乱子、伤害了百姓。

到时候你在汴京，辛缜在华容，你们两个人隔着一千多里地，互相帮不上忙，他们会一个一个地把你们吃掉。”

范仲淹重新坐回椅子上。

他把韩琦的冷茶端起来，一饮而尽，然后把茶碗搁在案上，发出一声清脆的响。

他抬起头来看着韩琦，目光决绝，到：“韩枢密，你说得都对。”

范仲淹的声音不大，但稳得像一块石头，“可你想想，我们在朝堂上争了多少年？

抑制兼并、丈量田亩、清退隐田，说了多少遍？

每一次都是声势浩大地开头，悄无声息地收场。

为什么？

因为那些被兼并的田，早就进了权贵的口袋。

你想重新丈量，那就是虎口夺食，人家跟你拼命。

可现在不一样。

华容的田是新田，是沼泽地里一块一块挖出来的，还没有被任何人吞掉。

这是唯一的窗口，是唯一可以在兼并发生之前就把田权锁定在农户手里的地方。

如果连这块处女地都没办法防止兼并，那北方的田、两浙的田、巴蜀的田，那些已经被吞进去的田，还有可能重新丈量出来吗？

韩枢密，华容是一颗种子。

这颗种子要是种下去了，长出来的就是一条路，一条可以往全国走的路。

这颗种子要是烂在地里，那以后就再也不会有种子了。”

韩琦沉默了很久。

窗外的天色已经渐渐暗下来了，枢密院押厅里的蜡烛还没点上，韩琦的脸一半隐在暮色里，一半被窗外最后的余光映着，神色复杂难辨。

过了好一会儿，他苦笑了一声，那笑声里有无奈，有自嘲，也有一丝被说服之后的释然。

“希文兄，”他站起来，走到案前，把辛缜写给他的那封信重新拿起来，端端正正地折好，放回信封里，然后转过身来看着范仲淹，脸上浮起一个苦笑，“你知道我刚才想什么？

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