孔府门前，车马填街，瑞气盈门。

自上午九时起，前来祝寿的大小官员便络绎不绝。

朱漆大门敞开，府内张灯结彩，雕梁画栋间尽显世家的奢华底蕴。

高堂正座之上，今日的寿星孔家老祖孔长卿端居其间。

他虽已五百载高寿，一头银发如雪。然而面庞却宛若婴孩般红润饱满，端的是鹤发童颜、精神奕奕。

举手投足、言辞间，自有一种令人生畏的气度。

原本并没有计划前来的官员，在听闻此番乾帝也会派遣使臣降旨赐福后，皆是闻风而动、纷至沓来。

简直要把孔府的门槛都要踏破。

“那是骠骑将军江逾白。”

“那是当朝宗正苏问渠。”

“这一位是当朝少府季同光。”

……

人群熙攘，李顺跟孔昭立于其中，看着庭院内那一道道在众人簇拥下龙行虎步的朝廷权贵身影。

华服锦绶交相辉映，孔昭在旁压低声音，悄声一一为李顺指引介绍着。

“孔家不愧是天下有数的顶级世家，今日寿辰，其状何其鼎盛。满朝文武，几乎来了一小半，真可谓宾客如云。就算那些不能亲至的，也都备下厚礼，派心腹前来表示贺意。”李顺环视眼前盛景，暗自感慨道。

时至中午时分，烈日当空，筵席却依旧没有开席。

然而席间的一众权贵们，脸上竟丝毫未见半点不耐烦的神情，依旧谈笑风生。

因为所有人，包括高堂之上那位风光无限的寿星主角，都在等。

等乾帝祝寿使者的到来。

时间一分一秒流逝。

很快，午时已过。

然而乾帝使者却依旧没有现身。

寂静的人群之中，开始渐渐浮现出些许窃窃私语。

场中略微起了一阵骚动，不过很快就被孔家主持礼仪之人出面，以妥帖的言辞给暂时安抚了下来。

李顺心中同样涌起一丝不对劲。

他当即传音问道：“孔师兄，陛下派使者亲临祝寿的消息……保真否？”

孔昭神色笃定，一副理所当然的模样回传道：“这怎么可能有假？此消息乃是由当朝尚书令亲自登门告之。并且还有陛下亲加印玺的文书为证……”

李顺闻言，却是不由自主地皱起了眉头。

尚书令虽然官职品阶不高，但算是皇帝近臣，专门负责掌控诏令的起草和下发。

乾帝虽闭关不出多年，但偶有诏书，皆是通过尚书令对外传达。

如果是尚书令亲自来访，提前告之此事的话。按理来说问题不大。

但……

“乾帝早已经不问世事多年，就算念及当年在岱山引路的旧情，于其五百载寿辰之际派遣使者赐福，当日前来宣旨即可。”

“完全用不着提前一个月大张旗鼓地通知。”

“再者……”

“代表天威的皇帝使者，也会迟到么？”

李顺悄然环顾左右，发现不仅仅是他，宴席上越来越多的人，眼神中开始泛起了狐疑与嘀咕。

而在李顺的提醒下，孔昭也逐渐意识到了不对劲，原本红光满面

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