茬，他也再没有跟李顺闲聊的心思。

直至踏入孔家老宅，迎面撞见那宾客如云的恢弘阵仗，他的眉宇间才重新焕出几分振奋之色。

一如第一省中那般，悄声为李顺介绍着来客身份。

中午十一时左右，包括骠骑将军江逾白在内的数位重客，皆已悉数落座。

满场尽是一派其乐融融的祥和光景，宾主同欢，静候着乾帝使者的降临。

“在下听闻，此次陛下遣使赐福贺寿，乃是由尚书令手捧天子文书，提前知会的。”

“陛下幽居深宫数百载，久不理俗世纷扰。如今竟肯为孔家寿诞破例赐书，孔家圣眷之隆，可见一斑！”

熙攘的人群中，忽有人扬声喟叹。

这嗓音清朗，霎时间便吸引了满座宾客的目光。

“不过，在下心头倒存着几分疑虑。陛下遣使亲至已是皇恩浩荡，又何须多此一举提前通报？依我看，多半是些往脸上贴金的夸大之辞罢了。”那人话锋一转，忽地嗤笑一声，连连摇头。

此言一出，周遭孔家子弟的面色皆是齐齐一变。

“你是何人？瞧着这般面生，可曾录在今日的客帖之上？”

“今天是何等庄严场合，岂容你这厮大放厥词！尚书令携御书而至，此事铁证如山，我孔家安能以此作假？”

……

面对孔家众人的厉声诘问，那人却怡然不惧，反倒冷笑还击：“常言道远来是客。不过是随意点评一句，诸位便这般气急败坏……”

“莫不是……真叫我说着了？”

“你放肆！”孔家族人闻言，无不怒目而视。

有几人眼看着下一刻便要暴起发难，将此獠当场擒下。

平静的宴会上，忽地出了这等骚乱。

自是惹得外席宾客频频侧目。

不过片刻功夫，这纷扰的窃语声便如潮水般涌入了内廷。

正与几位朝中枢要谈笑风生的孔长卿，话音骤然一顿。

他面上倒也寻不见丝毫愠怒，只淡淡一笑：“未曾想，在世人眼中，我孔家的信誉竟已沦丧至此了。”

“实是老夫治家无方啊。”

旁人连忙出言宽慰：“孔老息怒。不过是无知狂徒的戏言罢了，岂值一哂。”

“正是。唤左右将那信口雌黄之辈乱棍打出府去便是！”

孔长卿却蓦地抬手虚按：“且慢。既然人家把话挑明了，老夫今日若不请出陛下的文书，反倒落了心虚的嫌疑。”

“来人……去老夫书房中，将陛下的文书请来！”

当即便有族中晚辈领命疾步退下。

未及片刻，便见那人神情肃穆，双手郑重无比地捧着一页文书折返。

“请诸位过目！”孔长卿接过文书，鬼使神差地自己先看了一眼，而后才神色如常地交给在场其他大员。

“不错，这笔走龙蛇之势，确是出自尚书令的手笔。”

“其上所凝的陛下用印气息，亦是分毫不差。”

……

少府季同光、宗正苏问渠等人，皆是权倾中枢的重臣。

自是见过乾帝文书。

此刻亲眼勘验，心底的疑虑顿时烟消云散

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