回廊中，忽然传来一阵极轻的脚步声。

众人循声望去，只见一道白衣身影自月门中缓步踱出。

来人看去不过十八九岁年纪，一袭素白长袍纤尘不染，面容清俊绝伦，眉眼间却凝著一股远超年龄的淡漠与疏离。

他步履从容，每一步踏出，都似有淡淡云气在脚下生灭。

正是雅号不周先生的步天佑。

可随著他的走近，整座校场的气氛都凝滞三分。

台下弟子们呼吸微室，目光中不由自主地流露出敬畏之色。

宇文汲、孟琮、徐天纪三人见状，连忙躬身行礼：「学生宇文汲（孟琮、徐天纪），参见不周先生！」

「兰石参见师尊。」

除兰石外，几人神色姿态虽是恭敬，眼里却都显出凝重之意。

步天佑微微颔首，目光在四人脸上略作停留，唇角勾起一抹若有若无的笑意：「我是来观礼的，等著收徒。你们不用管我，该做什么便做什么。」

说罢，他径直走到法坛西侧，本是给宇文汲准备的紫檀木椅前，拂衣坐下。

立刻有书院执事奉上香茶，步天佑接过，慢条斯理地撇著浮沫，仿佛真的只是来看热闹的闲人。

宇文汲三人却心中微沉。

步天佑越是表现得云淡风轻，他们肩上的压力便越重。

这位不周先生亲临观礼，摆明了是为沈天撑腰。

他们不敢想，今日若沈天通不过真传考，或是温灵玉、谢映秋等人被刷落，这位会不会当场发作？

就在此时，宇文汲眼角的余光瞥见天演台对面的一座三层阁楼。

那阁楼窗扉紧闭，可其中一扇窗户的缝隙里，却透出一道箭一般的目光。

那是东厂副镇抚使—石迁。

宇文汲心中一凛，后背瞬间沁出一层细汗。

孟琮与徐天纪显然也察觉到了那道目光，面色同时白了一分。

三人交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了沉重与无奈。

他们都知道，今日无论如何，都会得罪一方。

步天佑要处置他们，或许还会讲究规矩，顾及学派体面；可东厂石迁若翻脸，却是真会要他们身败名裂、家破人亡。

东厂要收拾他们轻而易举，他们收受的贿赂、暗中运作的名额、与地方世家的勾连，证据比比皆是—

他们别无选择。

就在三人心中无奈之际，校场入口处又传来一阵骚动。

一名身著月白流云纹锦袍、腰悬古玉、手持象牙骨折扇的年轻公子，在数名随从的簇拥下，缓步而入。

正是先前于长街上拦阻沈天的萧玉衡。

他神色更显从容，唇角噙著淡淡的笑意，目光扫过台下众人，最后落在法坛西侧的步天佑身上。

萧玉衡走到步天佑面前三尺处，躬身一礼：「灵州萧玉衡，拜见不周先生。」

他姿态看似恭敬，一丝不苟，让人挑不出一点错处。

步天佑正低头喝茶，闻言抬了抬眼，斜睨了他一瞬，神色平静无波：「坐吧。」他指了指身旁另一张空著的圈椅：「别影响了考试。」

萧玉衡微微一笑，也不客气，径直坐下。

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