“陛下，欧阳阁老病势既沉，已难当次辅重任。陛下可体恤老臣，恩旨令其卸去内阁及户部差事，安心养病。此乃顺水推舟，全其体面，亦显陛下不忘旧臣之仁。”

“延误一案，责任虽非全在欧阳阁老一人，但其确有督办不力之责，可依律罚俸一年并降级留用，以示惩戒。念其病重，罚俸可酌情减免，降级留用亦可视其病愈后情形再议。”

“待欧阳阁老病情稍愈，感念陛下宽宥保全之恩，自会上疏恳请致仕归乡，颐养天年。届时陛下再温言慰留，若其去意坚决，或可赐金帛、荫子孙，追念其劳，成全一段君臣相得的佳话。如此既显天恩浩荡，欧阳阁老亦得保晚节，可谓两全其美。”

薛淮的这套方案环环相扣，既能达到天子让欧阳晦腾出位置的目的，又可最大限度地保全天子的仁德之名，还能堵住宁党借机发难清算欧阳党的口实。

天子听完，久久不语。

他望着薛淮年轻俊逸的面庞，忽然有些想不明白。

薛明章是何其清正骨鲠之人，怎么就生出这样一个八面玲珑长袖善舞的儿子？

当年刚刚入仕的薛淮虽然惹人嫌，但天子能从他身上看到不少薛明章的影子，所以对他颇为宽容，有些时候甚至由着他胡来，譬如特许他一个翰林编修可以上折弹劾朝臣，放眼大燕百余年历史，有几个刚入仕途的翰林能这样做？

而从太和十八年秋天工部贪渎案爆发开始，这小子的变化之大让人完全琢磨不透。

一场失足落水，效用竟然如此夸张。

天子甚至忍不住去想，薛明章如果泉下有知，他会是怎样的心情呢？

或许……应该会很高兴吧？

一念及此，天子特意沉下脸，缓缓道：“薛淮。”

“臣在。”

“说说吧，今日欧阳晦给了你多少好处，值当你这般为其说话。”

薛淮闻言一怔，旋即有些委屈地说道：“陛下，臣不明白。”

“怎么，朕还冤枉你了？”

天子冷冷一笑，没好气道：“上折弹劾欧阳晦的是你，如今劝朕宽容老臣的也是你，要不是朕清楚你的为人，还以为你特意弄出这些事情，只为去他府上敲竹杠呢。”

那封弹章是怎么回事，难道您心里不清楚？

薛淮默默腹诽一句，但是也知道天子必须要撇清关系，所以老老实实地辩解道：“陛下，臣弹劾欧阳阁老是出于公心，而今希望事端平息则是出于朝堂稳定之大局，臣没有丝毫私心，再者说…”他忽地止住话头。

天子却不会被他糊弄过去，不容置疑道：“说下去。”

薛淮叹了一声，如实道：“陛下，臣今日不光没有得到好处，反而赔进去不少人情。”

在天子的注视中，薛淮将他对欧阳晦做出的承诺一一道来，包括对欧阳宁、欧阳定和欧阳芳等人的安排，没有任何隐瞒，悉数摆在天子眼前。

他从一开始就想得很明白，这些事必须第一时间告知天子，迟一天都有可能引起天子的猜忌，毕竟这些事情不可能瞒得住。

天子不免有些意外。

其实他心里也清楚，无论是那封弹章还是后续接手此事，薛淮都是被他赶鸭子上架。

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！