“你觉得朱全忠，是真忠，假忠？”

韦肇心头一跳，晓得这是在试探自己的立场，于是，他略一沉吟，整理思绪，朗声答道：

“回相公，下官以为，论忠之一字，当分两端：一为心迹，二为行迹。”

“若论心迹，人心隔肚皮，朱节帅所思所想，下官不敢妄断。”

“然观其行迹，自光启年间受命宣武以来，朱节帅所为，于朝廷实有大功。”

他顿了顿，条分缕析，声音沉稳：

“其一，剿灭巨寇，安定中原。”

“黄巢余党乱中原，是朱节帅与诸镇合兵，大破贼军，迫其败亡。”

“其后孙儒率兽食人，荼毒河南，又是朱节帅首当其冲，连年血战，终破蔡贼，使东都京畿免于糜烂。此乃护国之功。”

“其二，供奉不绝，礼敬朝廷。”

“宣武虽处四战之地，用度浩繁，然朱节帅岁贡钱帛，未尝短缺。去岁大破孙儒，捷报至京，所得乘舆器服符印，悉数献于朝廷，未敢私留。此乃尊君之礼。”

“其三，用人行政，颇合体制。”

“朱节帅幕中，多用士人，如李振、谢瞳辈，皆明经史、知礼仪。其治下州县，劝课农桑，招抚流亡，赋税有度，不似他镇苛暴。此乃守臣之节。”

说到这里，韦肇话锋一转，语气变得更为恳切，又换了个角度：

“相公，下官还有一言，或可解相公心中疑虑。朱节帅之忠，或许正源于其出身。”

牛蔚目光微凝：

“哦？此言何解？”

韦肇向前倾身，声音压低却清晰：

“朱节帅早年陷身贼中，此天下皆知。”

“然正因有此污点，他比任何人都更需要忠臣之名以洗刷前耻，立足朝堂。”

“那些累世公卿、门阀贵胄，如太原王氏、范阳卢氏，即便跋扈，天下人或因其家世而有所宽容。”“但朱节帅不同，他若行不臣之事，天下士林必口诛笔伐，视其为贼性不改，昔日同袍亦会离心，中原基业顷刻可崩。”

他观察着牛蔚的神色，继续深入：

“故而，朱节帅唯有死死抱住忠义这面大旗，方能号令麾下，结交邻藩，乃至……令朝廷不得不倚重他“他之忠，既是形势使然，亦是安身立命之本。”

“他比任何人都明白，一旦失去忠义之名，他便什么都不是，仍只是天下人眼中的乱贼。”“宣武忠臣义士，焉能服一乱臣贼子？”

韦肇为何能被朱温任命为入京的使者，只看这一番辩才就知道了。

果然，一直都在犹豫的牛蔚听了这番站在朝廷立场说的话后，心中的天平渐渐倾斜。

于是，牛蔚说清了他真实的目的。

灯焰跳动，将两人的影子投在墙壁上，微微晃动。

牛蔚站起身，缓步走到窗边，望着窗外冬景。

良久，他转过身，看着韦肇，声音低沉而郑重：

“韦肇，你既是韦氏子弟，当知韦氏与李唐，乃血脉相连，休戚与共。”

“自国初以来，韦氏便与皇室通婚，出将入相，辅佐社稷。”

“如今国难关头，韦氏子弟，更该用命。”

韦肇

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