着他和克拉拉两败俱伤，然后轻松摘走最肥美的桃子。

“……是，弗兰克先生。”西奥的声音干涩，几乎听不见。

他转身离开主编办公室，脚步虚浮。

之前的志得意满，此刻变成了巨大的讽刺和空虚。

几天后，爱荷华迎来了又一位纽约来客，而且级别更高。

主编弗兰克亲自上门，衣着得体，风度翩翩，带着久居上位的从容，眼神偶然流露的是商人的精明。

他对司齐表达了最高的赞赏。

对《墟城》的成功给予了不吝啬的褒奖。

然后，以令人如沐春风的姿态，抛出了合作条件。

说完自己带来的条件后。弗兰克静静的看向司齐，脸上全是自信之色。

如此优厚的条件，还犹豫什么呢，快答应吧！

这些条件，是他大发慈悲赏赐司齐的。

反正，先用优厚条件拉拢司齐，随后再想办法拿捏司齐不迟。

司齐安静地听完，内容与克拉拉和西奥承诺的，几乎是一个模子里刻出来的——17的版税，全球推广，创作尊重。

“听起来很优厚，弗兰克先生。”司齐点点头，然后看似随意地问，“不过，之前不是韦尔女士，或柯林斯先生在负责接洽吗？怎么这次是您亲自来？”

弗兰克脸上的笑容完美无瑕，语气带着恰到好处的遗憾，“哦，韦尔女士因为一些……违反职业道德的行为，损害了公司利益，已经被解雇了。至于西奥，他在这件事情的处理上，也与同事存在不当竞争，影响了内部团结，并间接损害了像您这样重要客户的权益，公司已经对他做出了相应处理。为了确保我们之间未来的合作顺畅、专业，避免再受不必要的干扰，我认为由我直接来与您沟通，是对您最大的尊重，也能体现托尔出版社最高的诚意。”

他说得滴水不漏，把内部倾轧和抢夺客户，包装成了维护公司纪律和珍视作者。

司齐“哦”了一声，脸上没什么表情，只是慢慢拿起茶杯，喝了一口。

办公室政治，螳螂捕蝉，黄雀在后。

西奥和克拉拉斗得你死我活，最后便宜了稳坐钓鱼台的主编。

而他这本《楚门的世界》，还没出版，就已经在出版社里上演了一出比小说更精彩的权力游戏。

“条件我了解了，弗兰克先生。”司齐放下茶杯，“这对我来说是件大事。我需要一些时间，认真考虑一下。”

弗兰克脸上的完美笑容，第一次出现了难以察觉的裂痕。

考虑？

他亲自出马，带着社里能给出的优厚条件，飞越半个美国来到这大学城，得到的回答不是感激涕零的签字，而是……需要考虑？

这完全出乎他的意料。

在他的剧本里，此刻应该是宾主尽欢，握手庆祝新合作的开始。

“当然，当然，慎重是应该的。”弗兰克迅速调整好表情，但眼神深处的错愕和一丝不易察觉的恼怒，没能完全掩饰。

他本以为手到擒来，却没想到这个中国作家，比他想象中要沉得住气得多。

送走表情管理差点儿失败的主编，司齐关上门，回到书桌前，面露沉思之色。