质量！是司齐讲故事的能力！市场已经证明了，读者愿意为他的想象力买单！《墟城》——上帝，我敢说，这他妈是我们近几年签下的最他妈有前瞻性、最颠覆性的作品之一！给它a级宣传资源？这根本不是施舍，这是投资！是对我们自己眼光的起码尊重！”

他把那份报告推过光亮的橡木长桌，纸张滑到坐在对面的副主编克拉拉·韦尔面前。

克拉拉，银灰色头发梳成一丝不苟发髻、戴着无框眼镜的女士，用修剪完美的指甲轻轻点住了滑动的纸页，仿佛那是一只不太卫生的昆虫。

她没有看那份数据，而是抬起眼，目光平静地扫过西奥，又掠过坐在长桌尽头一直沉默的主编。

“西奥，你的热情，我们都看在眼里。”克拉拉的声音冷淡，“数据是数据，但经验……经验同样宝贵。我们都很欣赏司齐先生的才华，以及他过往的……嗯，小众成功。但‘国家图书翻译奖’是翻译奖，它表彰的是翻译的艺术，而不完全是作品在主流市场的普适性。至于《少年派》的销售曲线，”她几不可查地撇了撇嘴，“很健康，对于一个哲学寓言类的翻译作品来说，是的。但我们今天讨论的是《墟城》——一部设定复杂、充满东方哲学隐喻的科幻作品。目标读者群在哪里？谁来为它买单？”

她稍稍前倾身体，目光扫过在座的每一位资深编辑和营销主管。

“给一部由中国作家创作的，又如此……特立独行的作品，投入a级宣传预算？”她摇了摇头，声音里带着所有人会心的嘲讽，“亲爱的，那不仅是在冒险，那简直是把公司的钱往哈德逊河里扔，顺便附赠同行们未来一年茶余饭后的笑料。他们会怎么说？‘看啊，托尔出版社被一个来自红色中国的奇幻故事冲昏了头脑，把真金白银砸在纽约地铁广告和《纽约客》的全版彩页上？’不，谢谢。我宁愿保持清醒。”

“这不是国籍问题，克拉拉！”西奥打断她，脸有些涨红，“这是作品质量的问题！你看过书稿！你知道它有多……”

“我看过，”克拉拉打断他，语气不容置疑，“一部构思精巧的……哲学思辨小说。很聪明，很有野心。但也仅此而已。它缺乏一部主流畅销科幻应有的……直接冲击力。它的内核太‘东方’了。我们不能指望美国读者排着队去理解‘矩阵’和‘阴阳’。”

“你这是偏见！赤裸裸的偏见！”西奥的声音提高了。

“这是商业判断，西奥。清醒的商业判断，他顶多值一份d级宣传资源。”克拉拉靠回椅背，双手交叠放在桌上，这是一个防御与终结话题的姿态。

“d级宣传资源？天哪，那是给纯新人作者的宣传资源！司齐已经有出名的作品了，不能因为他是中国人……”

“或许我们可以考虑……c级资源。对于一个有成功前作、值得鼓励的海外作者来说，这已经是相当慷慨的支持了。d级是给纯新人的，c级，正合适。既能表达我们的支持，又能将风险控制在……可接受范围内。”会议桌尽头，一直沉默的主编弗兰克终于开口了。

西奥还想说什么，弗兰克抬手打断了他。

“好了，激情是好的，西奥。但克拉拉考虑得更全面。我们是出版社，不是赌场。《墟城》……”他沉吟了一下，目光在西奥不服气的脸和克拉拉毫

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