没人吭声。

“这意味着，”沈昌文一字一句，“数亿人，认这个‘白娘子’，认这个‘许仙’，认这个故事。这里面，只要有百分之一，千分之一的人，想把这个故事捧在手里，再看一遍，或者，想要提前看后面的剧情，都会去购买。”

“可……”老赵还想争辩。

“没有可是。”沈昌文打断他，带着不容置疑的分量。“合同，是我签的。白纸黑字，首印八万。这不是数字，这是信用，是军令状。对作者司齐的信用，对市场的军令状。”

他顿了顿，拿起桌上的“飞马”烟。

自己点了一根，深深吸了一口。

“我知道大家担心什么。担心书卖不掉，社里亏本，担心‘阶梯版税’成了笑话，担心我沈昌文晚节不保。”

在薄薄的烟雾中，他的脸有些模糊，但声音异常清晰。

“可咱们华艺，这些年‘稳妥’得还少吗？跟在别人屁股后面，出些不温不火的书，账面上不死不活。编辑们出去开会，头都抬不起来。为什么？因为咱们没出过真正叫得响，让大家抢破头的书！”

他声音高了些，手指敲在桌面上，咚咚作响。

“现在，机会来了。一个前所未有的好故事，一个敢想敢干的年轻人，一个能让我们和作者一起赚钱的新模式，就摆在眼前。广播的火爆，就是市场给我们最响亮的发令枪！”

他猛地站起身，按灭烟头。

“印！就按合同，八万册，一册不少！纸张用最好的，印刷找最好的厂子，封面设计给我反复打磨！这不是赌，这是打仗！打仗，就要有破釜沉舟的魄力！”

他目光如电，看向一直沉默的出版科科长：“老李，印厂那边，你亲自去盯。我要在月底，看到成书入库。”

又看向发行科的孙茂才：“老孙，渠道提前铺，尤其是燕京、上海、杭州、南京……这些文化重镇，一个点都不能松。”

最后，他看向所有人，声音放缓，“这一仗，赢了，华艺从此翻身，咱们在座的，都是功臣，是开创者。输了……”

他轻轻掸了掸衣袖上的烟灰，笑了。

“输了，我沈昌文一个人扛！”

众人齐刷刷看向沈昌文。

他挥了挥手，“散会！”

……

燕京东城一条不起眼的胡同里。

《出版之友》编辑部的油印机，在清晨发出了疲惫的呻吟。这份行业内部小报，发行量不大，往往能闻到最敏感的风向。

这天的头版，印着一行加粗的黑体字。

《是创新还是破坏？警惕“阶梯版税”掏空出版业根基！》

署名是“老出版人”，一个谁都知道是假名，但谁也懒得追究的假名。

文章不长，但字字诛心。

“今日，出版界出现一种‘新’思潮，名曰‘阶梯版税’，美其名曰激发作者创作热情，实则是饮鸩止渴，自毁长城！”

“此风一开，危害有三。

其一，破坏行业稳定。作者不再安心创作，整日汲汲于版税多寡，与出版社锱铢必较，斯文扫地，铜臭满身！

其二，导致出版社恶性竞争。为抢名作者，竞相抬高版税门槛

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