，一个电话如同冷水浇头。

是主编弗兰克，带着不容置疑的命令口吻：“克拉拉，立即放下手头所有事，回来。现在。编辑部有紧急事务需要你处理。”

克拉拉心里一沉，不祥的预感像藤蔓缠上来。

她打车回了出版社。

编辑部的气氛凝重得像停尸房。

西奥·柯林斯站在主编弗兰克宽大的办公桌旁，脸上是同仇敌忾的表情。

看到克拉拉进来，他毫不掩饰眼神里的冰冷。

“克拉拉，”弗兰克没有寒暄，手指点了点桌上的一份文件，推到她面前，“解释一下。”

那是几份打印出来的电子邮件记录，以及附带的银行转账凭证复印件。

内容清晰地显示，在《墟城》出版初期，某些负面书评和质疑文章背后，有来自克拉拉·韦尔“咨询费”的影子，收款方是几个以尖酸刻薄闻名的独立书评人。

金额不大，但意图明确。

铁证如山。

克拉拉的脸色瞬间煞白。

她张了张嘴，想辩解那只是“非常规的营销策略”或“试图引发讨论”，但在弗兰克那双看透一切的老练眼睛，西奥毫不掩饰的鄙夷目光下，任何辩驳都显得苍白可笑。

攻击自家最重要的作者，这是损害公司核心利益，是任何出版社都无法容忍的大忌。

“你被解雇了，克拉拉。现在，收拾你的东西，在保安陪同下离开。”弗兰克的声音没有起伏，像在宣读一份无关紧要的备忘录。

克拉拉·韦尔，这个几分钟前还梦想着主编宝座的野心家，像被抽掉了骨头，踉跄地走出了办公室。

她甚至没来得及再看西奥一眼。

西奥·柯林斯心中狂喜，如同三伏天灌下一杯冰啤酒。

障碍扫清了！

司齐还是他的！

副主编的位置，眼看也……

“西奥，”弗兰克的声音打断了他的遐想，“你做得很好，保护了公司的资产。但是……”

他话锋一转，灰色的眼睛锐利地盯着西奥，“你和克拉拉之间的恶性竞争，将个人恩怨凌驾于公司利益之上，甚至差点导致我们失去司齐这样宝贵的作者，这也是不可否认的事实。这暴露了管理上的重大风险，影响了团队团结，也严重损害了公司的核心客户，对我们的信任。”

西奥脸上的得意瞬间冻结。

“弗兰克先生，我……”

弗兰克抬起手，止住了他的话：“鉴于目前司齐新作项目的极端重要性，以及我们与这位作者之间亟待修复的信任关系，我决定，由我亲自接手与司齐的直接沟通和合作事宜。你把所有相关联系方式、之前的沟通记录，以及你承诺给司齐的条件，全部整理好，下班前放到我桌上。司齐这个客户，从现在起，由我亲自负责。”

西奥如遭雷击，呆呆地站在原地。

他赢了克拉拉，却输掉了司齐？

不，是输给了……他的主编？

他这才猛然意识到，自以为高明的猎手，在更高明的猎手眼里，或许也只是聪明一点的猎物罢了。

主编弗兰克，这个平时看起来不显山不露水的老狐狸，原来一直静静等着，等

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