喘了口粗气，像压着天大的火气：“发粥救济，救得了一时，救不了一世！田地泡烂了，房子冲塌了，往后怎么办？就这么坐着等死？”

他猛地扭过头，眼睛盯住河南巡抚杨鹤：“开封的官仓，还剩多少存粮？”

杨鹤腿一软，差点跪倒：“回……回陛下，官仓……大约还剩三成，可灾民太多，撑……撑不了几日了……”

“撑不了几日？”崇祯冷笑一声，“那你们就干看着人饿死？”

他不再看杨鹤，目光转向所有人：“都跟朕过来。”

说完，他转身就朝着粥场旁边那座半塌的河神庙走去。庙顶漏着天光，泥塑的河神像少了半边脑袋，冷冷地看着这群不速之客。

官员们互相看了看，心里打着鼓，赶紧跟了上去。庙里地方小，挤得满满当当。秦王、唐王、衍圣公、定国公这些勋贵宗室站在前头，阁老尚书们挤在中间，本地的官员只好缩在门口的阴影里。

崇祯站在那破神像底下，袍子下摆沾满了泥点子。他没坐，也没让别人坐。

“地方，你们都亲眼看见了。”他省去了所有虚礼，“情形比朕想的更糟。河南是这样，陕西、山西、山东、北直隶南部，也好不到哪儿去。”

他顿了一下，目光在众人惊疑不定的脸上扫过。

“光靠施粥不行。得想个法子，让百姓自己站起来，恢复生产。”

他朝魏忠贤看了一眼。魏忠贤立刻从怀里掏出个布袋，双手捧着递过来。

“这是荞麦种子。”崇祯伸手抓过一把，摊在手心里。那麦粒很小，黑褐色。“这东西生长期短，眼下九月赶紧种下去，两个来月，赶在上冻前就能收一季。产量不算高，但能顶饿，是救命的粮食。”

他把麦粒倒回袋子，递给身旁的户部侍郎侯恂。

“侯恂，你是河南人……老家的灾，你不能不管。朕带来的几千石荞麦种，交给你分发到河南各受灾州县。免费发给灾民，组织他们抢种！”

“臣，遵旨！臣代河南百万灾民，谢皇上天恩！”侯恂连忙接过，只觉得那袋子有千斤重。

崇祯的目光投向庙门外灰蒙蒙的天。他心里跟明镜似的，往后几年的日子，难着呢。

他收回目光，眼神变得锐利，扫视着全场：“不过，光发种子让百姓补种，还不够！”

他忽然指着外面黑压压的饥民：“你们都是读过史书的，该知道秦末为何天下大乱？直接缘由，是‘戍卒叫，函谷举’！陈胜吴广，为什么揭竿而起？是因为大雨误了期限，赶到是死，造反或许还能活！他们本是反贼吗？他们是活不下去的百姓！”

“还有东汉末年的黄巾贼！张角凭什么能聚众百万？不是他妖法多厉害，是因为天下大疫，饥荒连年，官府不但不救，反而加征！百姓易子而食，不走黄巾道，就是死路一条！”

他环视众人，语气斩钉截铁：

“史书里记下的反贼，十个里头有九个，原本都是被逼上绝路的良民！今天，朕眼前这些伸手要饭的，就是大明朝未来的陈胜吴广！就是还没扯旗的黄巾军！”

这话像块大石头砸进水里。钱谦益等人脸白得像纸，想反驳，嘴唇动了动，却出不了声。

崇祯根本不给他们喘息

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