“快……快给北京上奏！用最快的马！告诉皇上，告诉皇上大事不好，太原要没了！让他发兵！发兵来救！”他带着哭腔嘶吼，浑身肥肉都在颤抖。

恐慌像水泼进了热油锅，瞬间炸遍了全城。

那些住在太原城里的辅国将军、奉国中尉们，各个郡王府的子弟，全都慌了神。这些人虽然都挂着“将军”、“中尉”的武官衔，但一个个的却没有什么武力值，更没什么军事组织，听见有流寇要来太原，其中一部分特别没出息的就跑去晋王府哭丧了。

太原城，这座山西的中心，大明的重镇，一瞬间就像被抽掉了主心骨。

天，好像真的要塌下来了。

乾清宫的西暖阁却亮着灯。

窗户关得严实，厚重的帘子也放下了，把寒气挡在外头。几个鎏金炭盆烧得旺，屋里暖得让人有些发闷。

崇祯皇帝没穿龙袍，只一身蓝色的直身棉袍，坐在御座上。桌上摊着几份题本，他手里也拿着一份，却没看，眼神望着窗格子外头黑漆漆的夜。

司礼监太监王承恩垂着手，站在一边。底下，七八位重臣，阁老、部院、勋贵，按着品级坐在绣墩上。

没人说话。

崇祯把目光收回来，扫了众人一眼，最后落在王承恩身上。

“大伴，”他声音不高，显得非常淡定，“把山西那几份本子，给先生们说说。”

“奴婢遵旨。”王承恩躬身应了，上前一步，从袖子里抽出三份题本，一一打开。

“万岁爷，诸位老先生，这是刚到的六百里加急。”

“头一份，山西巡抚宋统殷的。”

王承恩的声音听着有点焦虑：“宋抚台奏称，流贼王嘉胤部数万，自陕入晋，连陷州县，兵锋直指太原。臣虽督率官兵竭力堵截，然贼势浩大，太原危如累卵。乞陛下速发天兵，以解倒悬。”

暖阁里更静了。兵部尚书王在晋的眉头拧成了疙瘩。

“第二份，太原知府孙朝觐的密奏。”

王承恩顿了顿，继续念。“孙知府言，总兵张鸿功御敌无方，致有今日之祸。更闻有官军驱贼入晋之疑，致使三晋震动。乞朝廷速派真兵强将，并彻查驱贼之事。”

这话就有点重了。几个大臣交换了下眼神。孙承宗耷拉着眼皮，像是睡着了。钱谦益轻轻哼了一声。

“第三份，晋王府长史代奏。”

王承恩念到最后一份，语气似乎放缓了些。“晋王殿下言，贼氛猖獗，太原城防单薄，王府上下数百口性命系于一旦。伏乞陛下念及骨肉，速遣劲旅护佑亲藩！”

念完了。王承恩合上题本，微微躬身，退后一步，又变回了那个影子。

暖阁里，只剩下呼吸声。

崇祯没说话，拿起桌上的黄花梨杯子，抿了一口温茶。

他看向户部尚书毕自严。“毕卿，你是管钱袋子的。说说，要是调兵入晋，这饷银，从哪里出？”

毕自严像是被针扎了一下，赶紧出列，苦着脸开始哭穷。“陛下！辽东、蓟镇、宣大，各处饷银尚且拖欠……国库，国库能跑老鼠了！这开拔银、行粮、赏银……臣……臣实在是巧妇难为无米之炊啊！”

“必哭穷”管着的太仓库肯定

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