公孙瓒闻言，开口道。

“来，玄德，随我走此道。”

当即，公孙瓒率领手中仅有的两千白马义从在前引路，带着刘备率领的兵马往着一条提前准备好的路线而去。

在知悉道道曹军防线布置的公孙瓒带领下，刘备一部很是顺利绕过了曹操在城外的一应安排。

对此，整个曹军大营却是一无所知。

直至天明之后，昨夜莫名睡得不够踏实的曹操早早起身，又亲自骑马靠近南皮城一带进行巡视之时。

曹操随意地扫了一眼城头，视线在掠过之后，又猛地挪了回去。

“嗯？”

“嗯？！”

“嗯！！！”

曹操在短短五息的时间里，一连发出了三下声响，目光也从疑惑，再到惊疑，最后到了震惊。

空……空城？！

即便刘备提前在南皮城做了一些布置，甚至留下了几百死士继续封锁南皮城门，试图尽可能地拖延时间。

可这些落在曹操的眼中，无疑还是显得是破绽百出。

仅仅是几息的功夫，就被曹操发现了端倪。

一刻钟后，当曹操派去的亲卫确认了南皮城已然是一座空城。

除了约莫两三百的死士之外，四万余的青州军就似是在一夜之间凭空消失了一般。

“砰！”

返回到中军大帐之中的曹操得知此事，气得一把将桌案上的物件通通扫落在一旁，大呼。

“怎么可能？”

“谁能告诉我，被困于南皮城的四万青州军到底是怎么在我的眼皮底下消失的？”

“啊？？布置在城外的五万双眼睛都瞎了不成？”

“人呢？刘大耳哪去了？！”

面对着曹操的质问，聚集在大帐当中的诸将无一人敢出声回答，更不知道答案。

曹操那充斥着血丝的双目扫过大帐，强迫着自己冷静下来之余，骤然注意到了大帐当中不甚起眼的一处空缺。

那本该是属于公孙瓒的站位……

“公孙瓒！公孙瓒何在？！谁看见公孙瓒了？！”

猛然反应了过来的曹操，连连出声质问。

结果，自然是一无所获。

这让曹操的脸色显得颇为难看，已然生出了几分猜测。

程昱也跟着出言提醒道。“主公，昨夜公孙瓒所负责的军务就是在西门外的守备。”

显然，程昱同样也怀疑是公孙瓒充当内应为刘备进行掩护，这才顺利护送刘备脱离曹军的重重包围。

对于本就负责守备西门的公孙瓒而言，想要做到这一点并不困难。

反应了过来的郭嘉，急声道。

“若是如此，那么刘备定然还没有走远，主公当速速派兵追袭，定然还能追上刘备。”

曹操顿时为之幡然醒悟，明白这不是追究责任的时候，也不是探究公孙瓒背叛自己的缘由，而是应当尽快进行补救。

以步卒的行军速度而论，南皮城就是距离青州的平原城最快也得两到三天的时间。

派遣骑兵进行追袭，就算刘备已经离开了六个时辰，在黄昏时分也能追上刘备所率领的青州军。

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