，是有什么变故吗？这般严肃？」

刘思礼看著高守关切的模样，一时分不清对方是真心还是假意，便拿出了早已备好的说辞：「高大人，本官今日来，是想与您商讨商税之事。」

「商税？」

听闻二字，高守脸色微变，「是商税有什么不合理之处？」

刘思礼摇了摇头：「商税利国利民，应天商行一份商税缴给户部，填充国库。

另一份缴给应天府，用于改善民生、修缮道路，可谓双赢。」

高守听闻此言，松了口气，他现在最怕的就是应天商行也顶不住压力。

刘思礼继续道：「正因如此，诸多百姓才得以进城到应天商行做生意，商行也从中受益良多。

可就是这般大好局面，偏有人不愿认，想要更改规矩。」

刘思礼语气轻缓，落在高守耳中，神情又变得微妙起来

沉默许久，他轻声发问：「刘大人，是有人将主意打到了商税上？」

这话本有些大逆不道，可高守说出口时却毫无异样，反倒像是心中一块悬石落了地，该来的，终究还是来了。

刘思礼轻轻点了点头：「阮畯午时来过我府上，说了些大道理。

听他的意思，有地方官府借著应天商行的名头，逼著小商小贩缴纳商税，弄得民不聊生。」

高守一听，眼中闪过诧异：「宁波阮氏的阮畯？」

「正是。」

高守脸色顿时严肃起来，还透著几分荒谬。

他身为应天府尹，本该对京城的风吹草动了如指掌，可阮畯这等大人物进京，他竟一无所知。

仅凭这一点，已足够让他意识到事情的严重性。

顿了顿，高守缓缓说道：「刘大人，令行过苛，法不容情，向来是有心人祸乱地方的手段。

您也不必担心，地方府衙与布政使司，对这等伎俩早已知晓。」

高守嘴上这般宽慰，心思却愈发沉重，脸色丝毫未缓。

刘思礼亦是如此，他靠在椅背上，疲惫地叹了口气：「就怕有人顺势而为啊！

应天商行缴纳双份商税，本就让京畿之地的商户不满，全仗著天子脚下的威严才勉强压制。

如今朝廷要重视商税，从这些商户身上征税，天下各地难免会出现叛逆之声。

应天商行这次被有心人利用，各地百姓恐怕会争相谩骂。

今日我来，是想请高大人帮忙，若是京畿之地出现这等流言蜚语，还请您出手相助，帮著压一压，别让有些人得了势「」

高守眼中闪过诧异。

以往，应天商行应对舆论向来游刃有余，只因各地村落都要靠著商行存活，自会有人为其发声，对朝野士林的谩骂也毫不在意0

如今刘思礼主动上门求助，可见局势已严峻到了何种地步。

想到这里，高守轻声发问：「刘大人的意思是，有人会鼓动民意？」

刘思礼嗤笑一声，眼中满是讥讽：「那些乡绅不一直都在做这事吗？

现在朝廷和商行将学堂开到了各地村落，百姓开了民智，他们再想煽风点火就没人听了，没了作威作福的本事，这口黑锅，自然要扣到朝廷与商行头上。」

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