收紧了一下，指甲掐进掌心里，掐出了一道红印。

“你不用回答，我替你说。”刘书记站起身来，走到窗前，背对着钱德茂，“这些话，严世铎不是第一个说的，我见过太多这样的案子——上面的那个让下面的顶罪，承诺说等风头过了就把你捞出来，给你安排后路，但你知道这些人最后的结局是什么吗？上面的那个泥菩萨过河自身难保，哪里还记得你？就算他侥幸过关了，他最怕的就是你哪天反悔，把他供出来，所以他不但不会捞你，还会想尽办法让你在里面永远开不了口。”

他转过身来，看着钱德茂，声音里多了一丝说不清的东西——不是劝降，不是威胁，倒更像是一个长辈在跟一个走错了路的后辈讲道理。

“钱德茂，你现在还有最后一次机会。把你跟严世铎之间的事，原原本本地说出来。不是替他编故事，不是替他扛罪，是说真话。你说了真话，组织上会考虑你的态度；你不说，别人也会说——顾长河迟早要开口，马平川已经开了口，孙桂兰的证词已经摆在这里了，刘永强的证词也摆在这里了，那份有严世铎签名的审批表也在这里。你扛得住吗？你能扛多久？”

钱德茂坐在那里，整个人像一尊蜡像，额头上豆大的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在中山装的领口上，洇出一个个深色的圆点。他的嘴唇翕动了好几下，想说什么，又咽了回去。

他不是不知道刘书记说的是对的——从严世铎办公室出来的时候，他心里就明白，这是一条不归路，但他已经在这条路上走了太久了，久到不知道还能不能回头。

他想起多年前的棉纺厂，他刚转业，穿着一身洗得发白的旧军装去保卫科报到。那时候他是侦察兵出身，在部队立过功，满腔热血地想着到地方上大干一场，后来他认识了严世铎，那时候的严世铎还只是棉纺厂的副厂长，年轻有为，说话做事雷厉风行，几句话就能把复杂的问题掰扯得清清楚楚，他敬佩这个人，信任这个人，把自己的前途押在这个人身上。

押了太多年了——从严家坨跟到棉纺厂，从棉纺厂跟到省厅，从省厅跟到公安部政治保卫局。他替严世铎办过的事太多了，多到他自己都记不清哪一桩是哪一年，哪一件是哪一处。他替严世铎送礼、传话、销毁材料、威胁证人，他替严世铎安插亲信、排除异己、掩盖真相。他把自己绑在严世铎这辆战车上，绑得太紧了，紧到绳子都嵌进了骨头里，分都分不开。

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