头，茶水续了三四遍，已经淡得没了颜色。窗外的天色从漆黑变成深灰，又从深灰变成鱼肚白，他盯着那扇窗户看了整整一夜，脑子里翻来覆去地转着严世铎说的那些话。

“你把事扛下来，我在外面替你斡旋。”

“只要我还在这个位置上，我就有机会把你捞出来。”

“出来以后你还是我的人，我能保你下半辈子不用愁。”

每一句话他都记得清清楚楚，每一个字都像烙铁一样烫在他心口上，他跟了严世铎这么多年，太了解这个人的手段了——严世铎说“保你下半辈子不用愁”，不是要报答他，是要用这根胡萝卜吊着他，让他心甘情愿地把所有罪责都揽到自己身上。

但他能怎么样呢？

不扛？两个人一起完蛋，严世铎倒了，他钱德茂也跑不掉——这些年他替严世铎办的那些事，每一件都够他蹲半辈子大牢的，加一起都够枪毙的了。从孙桂兰调离棉纺厂到刘永强被打成右派，从方为忠安插进轧钢厂到仓库盗窃案，哪一桩哪一件不是经他手办的？

扛了呢？至少还有一线希望，严世铎背后有人，那人不会眼睁睁看着严世铎倒台——只要严世铎还在位子上，就还有翻盘的可能，到那时候，他钱德茂就是功臣，严世铎欠他一条命，怎么也得把他捞出来。

他在心里反复掂量着这两条路，掂来掂去，就像一个人在悬崖边上走来走去，明知道跳下去会摔死，但还是忍不住往下看一眼。

天亮了。

走廊里传来上班的脚步声，有人在大声打招呼，有人端着搪瓷缸子去水房打水，收音机里放着早间新闻，播音员的声音抑扬顿挫地报着各地的生产捷报。一切都跟平时一样，好像什么都没发生过。

钱德茂站起来，整了整衣领，把桌上那堆烟头倒进废纸篓里，然后推开办公室的门，往走廊尽头走去。

他要去纪委。

不是严世铎让他去的——严世铎让他等通知，等组织上找他谈话的时候再说，但他不想等了，等了也是同样的结果，与其被带走的时候再交代，不如自己主动去，至少在态度上还能给自己加几分。

纪委的办公室在三楼，走廊里很安静，跟楼下治安管理局和政治保卫局那种人来人往的热闹完全是两个世界。钱德茂走在空荡荡的走廊里，脚步声在墙壁之间回响，一下一下的，像某种沉重的倒计时。

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