南特涨红着脸站起身争辩道：”亚瑟爵士，我理解您的担忧，但请您务必相信，印度政府的情报系统总体上依然在健康运转。 虽然喀布尔的溃败确实令我们措手不及，但对于素来高效的印度殖民政府来说，阿富汗的事件只是个例。 目前，波洛克将军和威廉&183;诺特爵士的部队仍然在积极行动，相信不久之后就能“

坦南特话没说完，便看见亚瑟微微摇头道：“詹姆斯，我不是信不过你，如果是站在个人的立场上，我认为以你的聪明才智，肯定不会重蹈覆辙。 但是，我无法用这些话术去向女王陛下复命。 相较于进展顺利这样的含糊说辞，我更希望听到一些具体的行动计划。 毕竟，印度殖民政府在过去几个月里发回的那些“一切尽在掌控&39;的报告，和如今开伯尔山口雪地上无人收殓的尸体之间，存在着令人不安的落差。 “坦南特听到这话，顿时被怼了个脸红脖子粗，不过好在殖民事务部常务秘书斯蒂芬及时站了出来，替他把话圆上了。

“目前第16、第19、第31、第43孟加拉步兵团，第1骑兵团、第13枪骑兵团，目前正在波洛克少将的领导下于白沙瓦集结，按照预定作战计划，在集结完成后他们将迅速向开伯尔山口推进，争取以最快速度解救囚禁于喀布尔的人质与阿富汗其他主要城市的驻军。 坎大哈方向，威廉&183;诺特爵士率领的守军约五千人，其中包括旁遮普步兵团和第5马德拉斯步兵团，殖民事务部接报时，他们已在坎大哈城外击退了阿富汗人的多次试探性进攻，目前正在巩固要塞外围的防御工事。 两支部队的行动计划是南北对进，争取在贾拉拉巴德会合，然后东向喀布尔。 整个行动预计耗时三到四个月，投入总兵力约一万三千人。 “

阿瑟听到这话，难看的脸色终于有所缓和：”我确认一下，波洛克少将负责正面打穿开伯尔山口，诺特爵士从坎大哈北上阻断阿克巴逃往兴都库什山区的退路，两军会师后将直取喀布尔。 那么，按照现在的作战计划，两路大军同时推进，后勤压力是1840年单路进攻的两倍。 既然如此，远征军的后勤能够顺利解决吗？ “

”我正要说这个。” 战争及殖民事务副大臣霍普连忙开口道：“按照埃伦伯勒勋爵从印度发回的报告，军需物资需要从孟买装船，沿印度洋航线北上到印度河口，再换小船运到白沙瓦。 这条路线理论上走得通，但前提是印度河的水位需要足够驳船通行。 “

趁着亚瑟还在这里，霍普立马把话头转向了财政部的屈威廉：”但如果水位不足，就需要从旁遮普征调更多骡马和骆驼来填补运力缺口。 这笔额外支出没有列在现有的特别预算里，屈威廉先生，您需要提前有个底。 “

霍普本以为有女王陛下压在这里，屈威廉肯定不敢当众拒绝这个”不情之请“，但很显然，他低估了这位财政专家的傲气程度，也高估了女王陛下在他心中的地位。

“根据首相制定的紧缩政策，我眼下不能作出任何关于新编预算的保证。” 屈威廉慢条斯理地喝了口茶：“皮尔爵士和古尔本阁下或许不反对这场复仇行动，但财政部肯定没有为印度殖民政府的错误买单的理由。 “

”屈威廉先生！” 霍普闻言一拳捶在桌面上，震得坦南特的茶杯盖都飞了起来。

不过

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