而又问道：「利物浦的闹剧结束了吗？」

「现在看来，我们在利物浦联合《利物浦快报》攻击对华贸易中断的策略或许已经奏效了。」朗沃斯一聊到他的神来之笔就忍不住想要放声大笑：「桑顿勋爵和克雷斯韦尔为了保住议席，弄不好已经和辉格党彻底闹翻了。他们俩现在不得不跳出来向利物浦的船东们自证清白，强调自己实际上并不支持帕麦斯顿，甚至于这两位辉格党人在竞选海报上都开始以赫斯基森式的自由贸易者」而非帕麦斯顿式的自由贸易者」自居了。」

亚瑟闻言微微点头道：「有机会把《水星报》也一起拉进来吗？毕竟论起地方影响力，他们才是利物浦的地头蛇。」

「我也是这么想的，毕竟《水星报》的读者里面有很大一部分都是商人和港口职员，如果他们跳到我们这边来，我们就有把握在利物浦至少啃下一个议席来。」

亚瑟闻言，略微思索了一下，旋即开口道：「今天下午，你去一趟利物浦，告诉《水星报》的埃杰顿&183;史密斯，如果他们愿意在这次大选中表态支持保守党，帝国出版愿意立刻向他们开放特快电报通道。除此之外，等到皮尔内阁上后，我们可以为他们提供来自海军部的第一手商业航路通告。」

朗沃斯在听到亚瑟要他去利物浦谈判时，还有些惴惴不安。

但是当他听到亚瑟后续开出的两个条件后，悬着的心立马就放下来了。

《水星报》之所以能成为利物浦当地发行量最大的报纸，靠的就是一系列快捷丶可靠的商业航运消息。

而亚瑟开出的这两个条件，别说让《水星报》支持保守党了，就算是让他们支持宪章派，埃杰顿&183;史密斯也得好好掂量掂量。

「遵命，爵士。」朗沃斯点头道：「我待会儿去编辑部把工作布置一下就出发利物浦。」

亚瑟闻言，又开口道：「还有和《约克先驱报》的谈判，你得让他们明白，帝国出版的耐心是有限度的。布拉德福德的情况远不像南英格兰的城市那么复杂，我是约克人，而且就是布拉德福德人，所以我了解当地是什么情况。就算让约克选一万次，选出来的照样会是保守党人。而我对他们的请求也很简单，我只是希望他们能够支持我更喜欢的那一个保守党人罢了。但是，如果他们不支持，也无伤大雅。如果他们不需要约克以外的新闻出版市场，甘愿屈居地方小报的位置，那他们大可以这么做！」

朗沃斯点头道：「明白了，爵士。」

话音刚落，摇摇晃晃的马车便停了下来。

不知不觉间，马车已经来到了舰队街的帝国出版总部。

亚瑟扣上帽子，不等惠特里夫帮他拉开车门便独自走了下去。

不过倒也不怪他这么着急，对于一位赋闲两年的老干部来说，帝国出版每月的月例会已经是他为数不多能体会到自身存在感的地方了。

正当朗沃斯以为亚瑟会像往常一样一路小跑着冲进办公楼时，他却发现亚瑟的脚步停在了阶下方。

朗沃斯顺着亚瑟的视线看过去，发现他原来是在看一辆马车。

朗沃斯紧跟着下了车，来到亚瑟身旁问道：「爵士，怎么了？这车有什么不寻常的地方吗？」

亚瑟看了朗沃斯一眼，随后正

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