迪斯雷利继续说下去：“阁下，我没有劝您现在就公开表态的意思。 我只是想说，有些时候，不表态本身就是一种表态。 如果这件事最后闹大了，上院要进行投票，您打算投哪边？ 我这不是在危言耸听，因为亚瑟在信里明确告诉我，黑斯廷斯侯爵目前正郑重考虑把这桩针对弗洛拉&183;黑斯廷斯小姐的诬告案提交上院审理。 “

这个消息引得阿伯丁不禁讶然：”这 他们真的已经打定主意了？ “

威灵顿公爵同样面色凝重：”我理解他们的心情，但我不觉得这是个好主意。 我敢肯定，如果他在上院提出这个话题，那将会被视为对王位的攻击。 “

”当然，我相信以亚瑟和黑斯廷斯侯爵的智慧，他们肯定也已经想到了这一点。” 迪斯雷利开口道：“但是，公爵阁下，如果您知道克拉克此行的目的，或者打听一下他进行怀孕检查的方式，您肯定无法指责他们的行为。 我始终认为，对一位淑女、对一位国家有功之臣的女儿进行如此程度的侮辱，同样应当被视为对王位、对文明社会的攻击，其严重程度完全不亚于冲着女王陛下的脸上啐吐沫。 “

威灵顿皱着眉毛不解道：”你说什么检查方式？ “

”请原谅，公爵阁下。” 迪斯雷利轻咳一声，随后俯下身子在威灵顿的身边低声耳语了几句。 阿伯丁伯爵眼见着威灵顿的脸从白到红再转青。

老公爵气得拍案而起：“真是岂有此理！ 这是谁给女王陛下出的馊主意？！ “

阿伯丁茫然道：”阁下，到底是什么方式？ “

威灵顿公爵拄着手杖在地板上杵了两下，但终究还是没拉得下脸开口解释，只是甩了甩手让迪斯雷利转述：”小伙子，还是你说吧。 “

迪斯雷利来到阿伯丁伯爵身边如数复述，岂料阿伯丁伯爵听到一半便惊得站起了身：”这是真的？ “”克拉克此刻正在苏格兰执行这个使命。” 迪斯雷利严肃道：“如果阁下不相信我，但克拉克回来之后，您大可以自己去问他。 “

皮尔坐在沙发椅上静静观察着两位老友，不动声色地灌了口白兰地。

威灵顿沉默了许久，然后端起酒杯一饮而尽：“这究竟是谁的主意？ “

迪斯雷利摇了摇头：”不知道。 也许是莱岑夫人，也许是墨尔本，又或者是白金汉宫的那帮辉格女官们。 阁下，您知道的，女王陛下身边有很多这样的人，他们唯一的共同点就是痛恨托利主义政见，弗洛拉&183;黑斯廷斯小姐很不幸，她成了打击保守宫廷势力的牺牲品。 “

阿伯丁伯爵惴惴不安的起身踱步道：”如果放任事态发展，黑斯廷斯家族那边弄不好真的会把案件转到上院，这也太羞辱人了。 “

威灵顿公爵一时也有些不知道该说什么好。

一方面，他不愿意因为这件事动摇王权，但是如果黑斯廷斯侯爵在上院提告，他还真没办法狠心投下反对票。

房间里陷入了短暂的沉默。

威灵顿公爵拄着手杖，眉头紧锁，阿伯丁伯爵在壁炉前来回踱步。

只有皮尔坐在沙发上，一动不动，手中的白兰地酒杯微微倾斜，琥珀色的液体在火光下泛着光。 皮尔微微一笑，忽然开口道：“两位阁下，还是

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