利普斯完成了多项外交任务。

如果说内穆尔公爵已经可以独当一面，那多半是法国政府骗人的宣传语。但如果考虑到他今年才刚刚25岁，那么以他现在表现出的能力来看，说他在欧洲王室的继承人中名列前茅也绝对不夸张。不过，即便他将来或许可以成为一个不错的君主，但这并不意味着亚瑟和一众英国政要就愿意促成他和维多利亚的婚事。

且不论天主教王夫有违英国的王位继承法，就算内穆尔公爵愿意改宗圣公会，只要墨尔本、皮尔等人一想到将来英国和法国有可能组成共主邦联，他们晚上睡觉都能做噩梦。

或许在外人看来，一个能够同时坐拥皇家海军和法国陆军的共主邦联可以统治地球几百年。但问题在于，倘若英国国王同时还是法国国王，那他究竞还有没有必要依赖英国的议会呢？即便他依然要依赖议会，他有没有可能生出“犯上谋逆”的心思，试图借助法国的力量在英国复兴王权？英国的威斯敏斯特制度之所以能够成立，国王的权力之所以能和议会的权力达成平衡，关键之处便在于国王无法依赖外部援助。倘若不是议会需要一个这样的君主，当年他们也不会千里迢迢地把英国王位送到一个无权无势的汉诺威小诸侯手中。

联统法国的恐惧不仅深深根植于议员们的心中，甚至于英国的历史学家们也抱有同样的看法。而这样的观点也间接导致了现今英国历史学界对圣女贞德的大力吹捧、歌功颂德。

因为在学者们看来，当年倘若不是贞德及时出现，扭转了法国在百年战争中的败局，那英国早就和法国形成联合统治了。如此一来，在法国有了根基的国王自然不可能与英国的贵族们妥协，《大宪章》、《权利法案》、光荣革命之类的事情自然也就无从谈起了。

正因如此，英国的历史学家普遍认为，圣女贞德不仅是法国的民族英雄，更为挽救英国宪政做出了不可磨灭的贡献，如果再夸张一点，那就是一一没有贞德就没有现代文明社会。

虽然亚瑟总觉得这说法乍一听起来总有些暴论的感觉，但是鉴于这套说法有理有据，粗看上去倒也没什么大毛病，所以他倒也懒得继续钻研这个问题。

相较于研究贞德，他当下更希望成为贞德，尽管从出身来看，他这辈子都没机会成为法国的民族英雄了，但是这不妨碍他马上就要为英国宪政做出不可磨灭的贡献了。

或许亚瑟爵士不如贞德会打仗，也不如各位内阁成员懂治国，但是维多利亚喜欢什么样的男人，在这一点上，亚瑟比任何内阁成员都更有把握。

尽管从表面上看，维多利亚厌恶说教，反感被安排，对那些一眼就能看穿野心的人毫无耐心。但实际上，维多利亚并不是真的讨厌这些，甚至于在亚瑟看来，维多利亚其实很享受这些。她成长于那套密不透风的肯辛顿体系之下，因此对肯特公爵夫人和康罗伊那样张扬的权威本能感到排斥，但是她却很容易会对那些表面温和、实际上却处处占据上风的人物产生一种危险的好感。而内穆尔公爵，恰恰就是这种类型。

更糟糕的是，他甚至还是个上过战场的年轻军官。

维多利亚那个没上过战场的远房堂兄不伦瑞克公爵都可以用一头飘逸长发和骑在马上的英姿把她迷得小脸通红……

继位当天，当维多利

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