，活下来的人，是最讨厌的。”阿加雷斯伸出手，在亚瑟的肩膀上拍了拍：“珍惜你的脑袋吧，亚瑟，它现在可是国家资产了。”

还不等亚瑟开口，下一瞬，红魔鬼的身影便如同被晨光抹去一般，悄然消散。

亚瑟扭头看了一眼，嘴里嘟囔了一句：“装神弄鬼。”

亚瑟话音刚落，门铃声再次响起。

前厅方向很快传来脚步声，贝姬的动作依旧利索，只是这一次，她没有像刚才那样迟疑太久，而是很快便折返到了餐厅门口。

“爵士，是外交部的理查德&183;休特先生。”

亚瑟的眉梢几不可察地动了一下。

“请他进来。”亚瑟说道：“顺便再换一壶新茶。”

贝姬应了一声，转身离开。

亚瑟伸手把放报纸的托盘往一旁推了推，片刻之后，门厅里传来脚步声，理查德&183;休特出现在了餐厅门囗。

他摘下帽子，微微躬身。

这位出身俄国宪兵的外交部干将看上去依然是那么的稳健可靠，灰色外套裁剪合体，领口系得一丝不苟，尽管他已经离开第三局五年之久，但是在宪兵部队养成的习惯却从未被他抛之脑后。

“早安，爵士。”他的声音不高，但每个单词都吐字清楚：“希望我没有打扰您的早餐。”“今天的早餐已经被打扰过一次了。”亚瑟淡淡道：“坐吧，理查德。我想，你恐怕就是奔着先前那位打扰我早餐的先生来的吧？”

休特点了点头，没有否认。

“正是如此，爵士。”他在亚瑟地示意下坐下，帽子放在膝盖上，背脊依旧挺得笔直：“更准确地说，这是我目前在外交部最重要的职责。”

贝姬送上新泡好的茶，茶壶轻轻落在桌面，她没有多停留，很快便退了出去，顺手带上了门。休特这才继续开口：“爵士，我今天来，并不是为了向您提出任何正式请求。事实上，如果只从外交部的职责出发，我甚至不该坐在这张餐桌旁。但如果不是您当初让迪斯雷利先生在那份推荐信上签了字，我连去外交部的机会都没有，所以这自然也就无伤大雅了。”

亚瑟摸出烟斗，自顾自地往里面填着烟丝：“你是想提醒我应该离路易远一点吧？”

“不敢说是提醒，因为您肯定有您的判断。”休特笑着说道：“我只是想和您打个招呼，让您知道对波拿巴家族成员的监控不仅是内务部在做，外交部也派了人手。虽然我肯定不会把今天的事情报上去，但是假使今天值班不是我，而是外交部哪个不知分寸的年轻人，那弄不好就会给您惹下大麻烦的。”亚瑟把烟斗叼在嘴里，却没有点火：“帕麦斯顿子爵的外交政策最近没什么大变动吧？”

“还是老样子。”休特点头道：“维持英国作为欧洲仲裁者的地位，继而是成为世界的仲裁者，而为了达成这一目的，外交部致力于在不爆发战争的前提下，系统性地压制七月王朝的国际影响力，并将法国稳定在与俄国、奥地利并列的大陆性强国地位上，而非欧洲霸权的位置上。”

亚瑟点了点头，他打着了火，嚎了口烟斗：“那他对路易的看法呢？”

休特端起茶杯，却没有立刻喝，而是借着这个动作稍稍整理了一下措辞。

“如果

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