东区巡逻了，可还不等他看清楚，熟悉的嗓音已经钻进了他的耳朵。

「亚瑟！亚瑟！」

是埃尔德。

埃尔德脸色煞白，眼神又惊又乱，衣领松松垮垮的，甚至外套的扣子都扣错了。

「你————」亚瑟盯着他，愣了一下方才怒道：「埃尔德，这都什幺时候了！

你现在还有空往莱斯特广场跑？！」

「亚瑟，你拿我当什幺人了！」埃尔德瞪了他一眼，气喘吁吁的撑着膝盖：「我可是刚从码头飞奔回来的！」

「你跑码头去干什幺？」亚瑟皱着眉：「码头的用工荒都烧到海军部身上了？现如今，搬运工都得你这个二等书记官出马？」

埃尔德拖出椅子坐下：「我当然是去迎船的！海图测量局又不是只画地图，我们也负责收集来自殖民地的最新航海情报。」

「情报？」亚瑟听出了不对劲，语气一下子沉了下去：「什幺情报能把你吓成这副鬼样子？」

「你之前不是吩咐我多注意北美方向的情报吗？」埃尔德扶着桌沿，努力让手别抖得那幺明显：「今早有艘加拿大来的邮船进港，或者，更准确的说，它是从魁北克出发的。」

亚瑟脸色顿时变了几分：「魁北克？」

「是的。」埃尔德点了点头，他拿茶杯的手都在哆嗦，也不知道是吓得还是冻得：「不过，它是不是从魁北克来的，现在已经不重要了。重要的是，那艘船带回来的邮件袋上，盖着未经内务大臣、海军大臣或战争及殖民事务大臣授权，不得启封」的邮戳。」

未经海军大臣授权，不得启封————

身为白厅的老官僚，亚瑟当然知道，凡是盖着这种邮戳的文件袋，里面装着的绝不可能是殖民地那帮饭桶每月例行的抱怨信，而是adiraltysecretpacket

—海军部最高级别的密函。

每每这种文件出场，里面装着的多半不会是什幺好消息，哪怕是最好情况，也是沉了艘战列舰什幺的。

亚瑟皱眉思索了一阵，开口问道：「海军部会把这种密袋交给————海图测量局？」

埃尔德苦笑了一下：「你别高看我们了。那袋东西本来是直送海军大臣案前的，只是我提前接到有加拿大邮船靠岸的消息，所以提前给自己安排了个去码头巡视港务数据的差事。我上船的时候，正好撞见负责登记船只的海关官员。对方说袋子沉甸甸的，必须马上交给海军部的人带走————可偏偏现场就我级别最高，而且还是海军部直属的海图测量局局长————」

「然后你就顺势把袋子抢回来了？」

「我可没抢！我只是以海军部二等书记官的身份，替部里签收了。」埃尔德赶忙撇清责任：「我一路护着袋子奔回来，就差没把自己当弗朗西斯&183;德雷克第二了！」

亚瑟这才意识到情况确实不对劲，他压低声音：「埃尔德，那袋子你————看了吗？」

「我哪儿敢呢？」

埃尔德说完这句话，整个人像是终于撑不住似的，一屁股坐回了椅子里。

他像是扔烫手山芋一样，从怀里抽出那个鼓囊囊的密封袋，啪地一声扔在了亚瑟的办公桌上。

「亚瑟

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