，正要拉开椅背，却像是突然想起了什幺似的。

他转过头，看向还规规矩矩立在一旁的莱德利。

「对了，莱德利。」亚瑟语调轻松：「你有没有考虑过，重回地方巡区任职？」

莱德利心头猛地一跳。

重回地方巡区？

或许重回地方并不代表降职，可是在这个人人往白厅挤的时代，从警务情报局调回地方，就是从棋盘中心退回到边角。

他当然不愿意。

但是他更知道，他不能直白的拒绝亚瑟，更不能肉麻与傻气的拍马屁，两者都会犯了他的忌讳。

在爵士面前，拒绝和顺从都不能太硬，但忠诚必须够深。

「爵士，如果您觉得我的性子太急，需要回地方巡区打磨，那我当然毫无怨言。我年轻时就在白教堂巡过街，那些脏路烂巷我闭上眼都能摸索出来。要是伦敦需要我，我随时可以回去当那片泥水里的石头。」

莱德利拿出了十二分的谨慎，生生压住了心里的慌乱，努力不让自己的声音听起来像是在求饶：「苏格兰场里有些事情，离了谁都能做，这当然没错。只是……您经常叮嘱的那些事情，有些线索本就细碎得很，如果在培养好接班人之前，我便独自撇下您去了地方巡区，那也太不负责任了。」

莱德利的态度极为恭敬，落在不知事的刘易斯眼里，简直堪称苦口婆心，满心满意都是在为亚瑟爵士考虑。

但是落在布莱克威尔眼里，这位外交部的高级抄写员只是免不了感叹：「当年我在俄国若是能得金警官三分神髓，也不至于混到今天这步田地。」

然而莱德利这番感人至深的发言，却让亚瑟微微叹气，他看上去竟然带着一点遗憾。

「也就是说……」他慢悠悠地开口道：「莱德利，你……不想寻求新的挑战？」

这句话让莱德利彻底愣住了。

不想？

他原本以为亚瑟是要敲打他，可现在听上去，好像……反倒是自己拒绝了什幺？

忽然，莱德利的脑回路忽然接通了。

就像是怀表里的齿轮啪哒一声对上了另一枚齿轮。

新的挑战？

巡区？

重新划分十九个分区？

以及……

额外新增四名介于助理警监与警司之间的总警司！

莱德利的瞳孔微微收紧。

「爵士，我……我当然不是不想。」莱德利赶忙辩解，生怕自己被爵士误解成怯懦：「我只是放心不下局里的工作，放心不下……」

莱德利的喉结微微耸动：「爵士……您说的这个新挑战……我……百思不得其解。恕我冒昧，您……愿不愿意，说的更具体一点？」

「具体？」亚瑟像是被逗笑了，他轻轻摇了摇头：「莱德利，你的脾气啊，还是太急。如果到了地方上，这脾气还是得改改。毕竟地方巡区可不像情报局，从托特纳姆到国王十字再到白教堂，这些地方哪个不是三教九流汇聚？不沉稳的人，可干不好这份工作。」

亚瑟说的懒散，可莱德利浑身的汗毛却一根根竖了起来。

托特纳姆、国王十字、白教堂……

这可不是同一个警区管辖的地方。

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