税与gg税收入，却从十九万七千镑大幅下跌至八万八千五百镑。」

阿尔伯特微微皱眉，显然对这组数据感到困惑。

「发行量增加了三分之一，可税收反而少了一多半？」他擡起头看着亚瑟，带着那种学生气的认真态度：「这听起来不太符合常理。」

亚瑟笑了一下：「不，殿下，这很符合常理。发行量剧增与税收下降是相辅相成的，因为去年议会刚刚通过法案，把报纸印花税从每份4便士下调到了每份1便士。倘若不是印花税下调75，那些从来不上印花税的街头小报，今年可不会兴致冲冲的跑来财政部报税。」

阿尔伯特听到这里恍然大悟：「所以说，今年的报纸发行量之所以这幺大，不是因为英国的出版业大规模扩产，而是因为那些从前不纳入统计的地下刊物转正了？」

「没错，殿下。」亚瑟笑呵呵的：「明白了这一点，您就明白了统计学的魅力。」

阿尔伯特闻言忍不住笑出声来，笑声很短促，却带着几分难得的轻松：「这幺说，去年议会可是做了一桩大功德。就凭藉一部法案，便让半个伦敦的地下出版商都洗白了身份。」

他转过头看着街景，目光停留在远处几家印刷厂的烟囱上：「只是……这幺多临时转正的报纸一齐冒头，你们的出版物审查官难道不会头疼吗？那幺多报纸，恐怕一时半会很难审的完吧？」

「出版物审查官？这个行当在英国早失业了。」亚瑟略微侧身，耐心的解释道：「殿下，我们这里的报纸，不像德意志那样需要宫务大臣的许可，也不用在出版前拿去给警察局审核。只要印花税交齐，印刷厂的机器一响，报纸就能进邮局、上街头。」

阿尔伯特闻言颇感惊奇，但他一想到这里是英国，于是很快便接受了：「那……如果有的文章写的太过火，你们也不过问吗？」

「也不是完全不过问，但是过问的过程不像德意志那幺直接。」亚瑟摇了摇头：「倘若有哪篇文章太离谱，政府也不会去查封印刷厂和报社，而是去法院起诉诽谤或中伤即可。当然了，如果要想让诽谤罪成立，必须先得到陪审团的认可，这是1792年《福克斯诽谤法案》规定的。」

「那要是陪审团不认可呢？」

「不认可？」亚瑟笑呵呵地：「那就意味着，政府输了。这种事情也不是没有发生过，或者说，发生的频率还挺高的。」

阿尔伯特显然被亚瑟这番话勾起了兴趣，他兴致盎然的问道：「那如此一来，政府岂不是彻底放弃了对报纸的控制？让他们想写什幺就写什幺？」

「也不能这幺说，殿下。」亚瑟笑了笑，他轻轻摆手道：「虽然我自己就是出版业的从业者，但是我也没办法拍着胸脯说自己能够丝毫不受政府影响。因为对于英国的新闻行业而言，政府虽然不能命令我们该写什幺，但却能决定我们当中的许多人能不能在残酷的出版竞争中生存下去。」

阿尔伯特沉思片刻，他很快就联想到了德意志邦国的一些做法：「您说的是……财政上的控制？」

「正是。」亚瑟指了指街外那些窗台上堆积的纸捆：「伦敦的报社不像德意志那样，大多都是官办的，虽然这赋予了报社自由，但也意味着大多数报社的收入非常不稳定，大多数时候都活得很紧

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