c》1901年1月26日刊

她站在镜前，微微俯身，指尖轻抚那枚嵌在礼服左胸的嘉德星章。

「陛下，这肩章略微歪了一点点……」

萨瑟兰公爵夫人的声音柔软、得体，她戴着薄纱手套，正亲自为维多利亚校正肩线。

莱岑夫人则站在镜子一旁，提着那顶军帽，帽檐低低压着，饰带与绶带在灯光下泛着微光：「您觉得是今天这顶好，还是昨日那顶羽饰的更合您的心意？」

「昨天那顶太多装饰了。」维多利亚的眼睛闪闪发亮，她看起来心情很不错，虽然姑娘家大多喜欢曳地长裙，但偶尔穿穿军装同样是种新奇的体验：「今天这身要简明不少，看起来更威严，有力量。」

虽然继位还不到两个月，但宫廷女官们却像是早就习惯了这位18岁女王坐在王位上的日子。

她们围在四周，小声地议论礼服的剪裁、肩章的光泽以及究竟该用什幺方式佩戴徽章。

「肩形真好，这身制服衬得殿下像个少将。」

「那金线和靴扣……女王陛下今天的气场真是……」

维多利亚没有回应，但她听见了。

她听见这些人对她的恭维，也听见自己心中那个模糊的声音在不断重复：「德丽娜，你是女王。」

她踱步至镜前，微微偏头，在帽子与耳鬓之间调整头发。

镜中之人年纪尚轻，眉宇间却已有一抹不容置喙的气势。

她缓缓地、近乎仪式般地配上嘉德之星徽章，扣上肩章最后一枚金扣，戴着白手套的右手握上了腰间的英格兰短剑。

「人都到齐了幺？」维多利亚盯着镜子中的自己，语气听起来比平常更加轻快了：「今天是由希尔子爵负责阅兵调度？」

「是的。」莱岑夫人立刻应声，她已经走到她身边，半屈身指着庭园的方向：「陆军总司令希尔子爵担任阅兵总指挥，左翼近卫骑兵方阵由陆军上将安格尔西侯爵负责调度，轻骑兵方阵的统帅是陆军上将约翰&183;斯莱德爵士。率领右翼步兵方阵的是陆军中将亨利&183;阿斯克爵士，负责掷弹兵方阵的是陆军少将萨尔顿勋爵。」

萨瑟兰公爵夫人趁机补上一句：「按照您的意愿，『滑铁卢的英雄』威灵顿公爵届时会陪同您随行检阅。」

维多利亚满意地点头。

她的手扶在窗棂上，似乎不止是为了眺望，也是为了稳住内心的澎湃。

她望见了白色的军帐、整齐排列的军旗，还有马蹄声敲击石板路的节奏，和军乐队调试乐器的响动，仿佛一切的一切都在等待这位年轻的女王站在队列的最前方。

维多利亚正要转身，忽然，她的余光看见了什幺。

在阅兵场不远处庭园的一隅，石板铺成的阴影回廊旁，一男一女并肩而行。

女人身着灰蓝色的晨装，蕾丝帽压得极低，男子手肘微屈，以克制的伦敦绅士礼仪做着不触碰的引导姿势。

一时之间，维多利亚还以为自己是看花了眼。

她认出了那两人。

母亲。

亚瑟爵士。

她的心顿时像是被谁捏紧了一般。

周围的气氛并没有变，女官们并没有察觉女王微

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