我们一味板着脸警告她，她反而只会更加依赖墨尔本子爵和那些夫人们的恭维。」

皮尔转头看了亚瑟一眼：「所以你就打算用你那一套说辞，来慢慢引导她？亚瑟，我知道你的嘴皮子很利索，若非如此，之前我也不会邀请你加入保守党。你能让伦敦大学的教授们心甘情愿为你卖命，也能把苏格兰场的警察收拢得服服帖帖。但白金汉宫可不是肯辛顿宫的课堂，女王也不是学生了。她现在能听进去的，恐怕只有斯托克马和墨尔本的甜言蜜语。因为那听起来悦耳动人，还让她觉得自己高于一切。」

亚瑟听完，嘴角微微一挑，举起酒杯轻轻晃了晃：「爵士，所以您心里不是比我更清楚该怎幺解决问题吗？多对女王陛下说些好话，捧着她，让她觉得自己聪明无比、举世无双。只要她觉得自己被尊重了，被看见了，她自然会放下戒心。然后，在恭维之余，您就可以把真正的建议一针见血地塞进去了。」

谁知皮尔闻言只是冷冷地摇了摇头，声音硬得像铁：「我，做，不，到。我做不到，亚瑟。你也知道，我从政二十八年来，从不拿甜言蜜语混事。如果要靠捧人取信，那我宁可丢掉保守党党魁的位置，也不会损害自己的声誉。在《天主教解放法案》上，我能对下院让步，对党内斡旋，但我不会在照顾女王情绪这种事上，拿原则换信任。」

亚瑟故作为难地沉默了几秒，垂下眼眸，仿佛在认真思索。

他缓缓地放下酒杯，手指摩挲着杯沿。

「如果您实在做不到……」亚瑟低声开口道：「那或许，就只能另辟蹊径了。」

皮尔挑起眉毛：「喔？你有什幺好主意能让女王陛下改变主意吗？」

亚瑟笑着看了他一眼，忽然话锋一转道：「说起来，爵士，我倒一直想问您一件事。您与您的夫人，当初是怎幺认识的？」

皮尔微微一怔，他没料到这个话题会突然从政治风暴跳到他的婚姻往事：「怎幺？你有情感问题需要咨询？在这方面，我可不是个好人选。」

「算是吧。」亚瑟耸了耸肩：「虽然您不是个好人选，但我还是愿意听听您的意见。」

皮尔嘴角抽动了一下。

他盯着亚瑟看了几秒，像是在判断他是否有冒犯之意，但亚瑟脸上的表情却恰到好处地卡在了打趣与真诚之间。

「我和朱莉娅……」皮尔犹豫了一会儿，还是慢慢开口道：「是在她还叫弗洛伊德小姐的时候认识的。那时候她是个很单纯的姑娘，是约翰&183;弗洛伊德爵士的小女儿。」

「喔，当然。」亚瑟点头道：「我听一些夫人们说，她那时候在温莎很出名，您求婚之前等了她好几年吧？」

「七年。」皮尔说到这里的时候，语调也轻快了些：「我们认识的时候，她还不到二十岁。我记得那是1812年，当时我刚刚在利物浦内阁里获得了爱尔兰布政司的职务，成天忙着在爱尔兰推进警政改革。虽然在大部分人看来，当时我已经算是不错了，但她的家人对我并不满意，觉得我不过是个没封号、没世袭爵位的普通政客。她母亲在这方面尤其反对，如果用她老人家的话说，那就是陆军上将的女儿和罗伯特&183;皮尔这种部长助理是不般配的。」

亚瑟笑着问道：「那后来是什幺原因，让老弗洛

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